Le ministère des Armées et des Anciens combattants dispose de six lycées de Défense répartis sur le territoire national : Brest, La Flèche, Saint-Cyr-L’Ecole, Autun, Grenoble et Aix-En-Provence.

Le programme « Une grande école, pourquoi pas moi ? », dont font partie les dispositifs Cordées de la réussite, consiste pour les élèves d’une grande école de la défense (GED) à parrainer des lycéens méritants pour les accompagner dans leur projet d’intégration dans ces écoles.

Pour servir leur pays, les hommes et femmes des différentes armées bénéficient d’une formation initiale dans des écoles d’officiers, de sous-officiers et de militaires du rang.

Dans la spécialité choisie, les écoles d’application permettent aux officiers et sous-officiers : d'acquérir les compétences nécessaires à leur premier emploi, de se perfectionner au cours de leur carrière, de s'adapter aux techniques et savoir-faire nouveaux.

Les écoles ou centres spécialisés permettent aux cadres des armées, d'acquérir des compétences techniques particulières, faisant d’eux des experts dans leurs domaines. Ces formations évaluent les unités, dans des exercices opérationnels proches de la réalité.