Ces écoles forment à des niveaux différents de responsabilités ces trois catégories de militaires qui sont complémentaires dans l'action : les grandes écoles militaires et les écoles de formation interne des officiers, les écoles de formation initiale des sous-officiers, les écoles de formation des militaires du rang.

Certaines écoles militaires sont adossées à des écoles civiles qui assurent une partie de la formation technique des élèves-officiers. C'est le cas dans le domaine de l'infrastructure avec l’école nationale supérieure des ingénieurs de l’infrastructure militaire (ENSIM) adossée à Arts et Métiers ParisTech, l’école nationale des travaux maritimes (ENTM) adossée à l'école nationale des travaux publics de l’Etat (ENTPE), et l'école nationale supérieure de technique avancées - Bretagne (ENSTA Bretagne) qui fait partie du groupe ENSTA.

Les grandes écoles militaires 

- L'École polytechnique, à Palaiseau (78)

- L’École spéciale militaire de Saint-Cyr, à Guer (56)

- L’École navale à Lanvéoc Poulmic (29)

- L’Ecole de l’Air et de l’Espace, à Salon de Provence (13)

- L’École des officiers de la gendarmerie nationale, à Melun (77)

- L’École des commissaires des armées, à Salon-de-Provence (13)

- L’École nationale supérieure des ingénieurs des études

- L'École de santé des armées, à Lyon (69)

Les écoles de formation interne d’officiers

- L’École militaire Interarmes (EMIA), à Guer (56)

- L’École militaire du corps technique et administratif (EMCTA), à Guer (56)

- L’École militaire de la flotte (EMF), à Lanvéoc Poulmic (29)

- L’École militaire de l’Air (EMA), à Salon de Provence (13)

Les écoles de formation initiale d'officiers

- L’École nationale supérieure des ingénieurs de l’infrastructure militaire (ENSIM), adossée à Arts et Métiers ParisTech, à Paris (75) et à Angers (49)

- L’École nationale des travaux maritimes (ENTM) adossée à l'École nationale des travaux publics de l’Etat (ENTPE), à Vaux-en-Velin (69)

- L'École nationale supérieure de techniques avancées - Bretagne (ENSTA Bretagne), à Brest (29) 

Les écoles de formation initiale des sous-officiers

- L’École nationale des sous-officiers d’active de l’armée de Terre (ENSOA) à Saint Maixent (79),

- L’École de formation des sous-officiers de l’armée de l’Air à Rochefort Saint Agnant (17),

- L’École de maistrance à Brest (29)

- Les Écoles des sous-officiers de la Gendarmerie à Châteaulin (29), Chaumont (52) et Montluçon (03).

- L'École du personnel paramédical des armées, à Toulon (83)