La veille, dans la nuit, deux sous-groupements de commandos parachutistes se sont infiltrés par les airs sur plus d’une dizaine de kilomètres. Leurs missions : détruire un groupe ennemi et sécuriser la zone de mise à terre de l’opération aéroportée du lendemain. Grâce à cette action, les militaires de la 11^e BP ont ainsi pu embarquer et le matériel a été conditionné au pôle national des opérations aéroportées (PNOAP), basé au 1^er régiment du train parachutiste (1^er RTP), à Toulouse. Pour simuler le scénario d’un déploiement d’urgence au-delà des frontières françaises, une phase de vol tactique de plus d’une heure à bord de plusieurs A400M et C130J de l’armée de l’Air et l’Espace a été réalisée.

Surprendre l’ennemi

Malgré un ciel couvert, le plafond est suffisamment haut pour parachuter les militaires et le matériel en ouverture automatique. Pour beaucoup, la limite de 165 kilogrammes par personne (poids compris) est atteinte. Équipés de leur gaine, les parachutistes sont largués par groupe de 18. L’envergure de cette opération est de taille. En moins d’une dizaine de minutes, les aéronefs ont largué plusieurs centaines de parachutistes et du matériel. Une fois au sol, les militaires replient rapidement leurs équipements avant de se mettre en disposition de combat dans les forêts avoisinantes. Les véhicules largués par les airs comme les véhicules blindés légers sont “dépotés” et, quelques heures plus tard, une seconde rotation vient compléter le dispositif. Parallèlement, les éléments du génie commencent la dépollution des mines repérées aux abords de la zone. La force « bleue » (amie) est entrée dans « Arnland ». La conquête de l’espace de manœuvre au sol est lancée.

Initié dès 2021, ORION 2023 est un exercice majeur des armées françaises, dont la 2^e phase débute le 21 février dans le sud de la France. Répondant à de nombreux objectifs de préparation opérationnelle, ORION 2023 permet un entraînement en interarmées et en multinational, encore jamais réalisé à ce jour, selon un scénario allant jusqu’à la haute intensité. Réaliste et exigeant, l’exercice prend en compte les différents milieux et champs de conflictualité (cyber, espace, influence, lutte informationnelle).