Répartis sur les trois façades maritimes métropolitaines, les groupes de plongeurs-démineurs (GPD) opèrent jusqu’à 80 mètres de profondeur, sur le territoire national comme en opérations extérieures pour des missions de neutralisation d’engins explosifs, de guerre des mines et de sécurisation des approches maritimes. Au quotidien, ils garantissent la protection du territoire en maintenant des alertes permanentes pour intervenir sur tous types d’engins explosifs, conventionnels comme improvisés. Ils peuvent être associés aux missions de service public lors d’interventions de sauvetage, de protection de l’environnement ou de recherches sous-marines. Dans le cadre de l’action de l’État en mer, ils neutralisent plus de 11 tonnes de munitions historiques par an.

Eléments indispensables aux opérations de combat aéromaritime, ils sont facilement projetables et interviennent sur les théâtres extérieurs pour des actions de guerre des mines, de déminage portuaire ainsi qu’en protection des bâtiments de combat.

En guerre des mines, les GPD agissent en complémentarité des autres moyens de lutte contre les mines (chasseurs de mines tripartites, bâtiments remorqueur de sonar et, dans le cadre du système de lutte anti-mines du futur (SLAM-F), modules de lutte contre les mines).

Ils détiennent également des capacités spécifiques : capacité de dépiégeage d’assaut dans les opérations de reprises de vive-force pour le GPD Manche, capacité d’ouverture de chenal d’assaut pour opérations de débarquement et capacité de travaux sous-marins pour la GPD Méditerranée et capacité d’intervention en eaux polluées et de capacité de neutralisation et récupération de mine inconnue pour le GPD Atlantique.