Histoire

Le 1er régiment étranger de cavalerie (1er REC) a été créé en 1921 à Sousse en Tunisie à partir d’éléments des compagnies montées du 2e REI. À cette époque, la Légion étrangère n’est constituée que de régiments d’infanterie. Ce sont les légionnaires russes qui, forts de leur expérience de cavaliers avertis, permirent à la Légion de s’illustrer dans une nouvelle discipline.

L’histoire a retenu l’importante faculté d’adaptation des légionnaires cavaliers : combattants à cheval en Syrie et au Maroc, les légionnaires du 1er REC ont, dès 1930, été dotés d’automitrailleuses sur lesquelles ils se sont distingués pendant les campagnes de France et de Tunisie, en 1940 et 1943. À la Libération, ils ont été équipés d’AMM 8. Lors de la guerre d’Indochine, les légionnaires ont converti leur régiment en unité amphibie afin de combattre à bord de “Crabes” et “d’Alligators”. De retour d’Algérie, ils ont retrouvé un emploi de reconnaissance et ont été équipés d’engins blindés adaptés.

Le 11 juillet 2014, le 1er REC déménage d’Orange à Carpiagne, après 47 ans dans la cité des Princes.

Mission

Le 1er REC bénéficie d’une double unicité : seul régiment de la Légion étrangère spécialisé dans le domaine « combat des blindés » et le seul au sein de l’arme blindée cavalerie. Équipé d’AMX 10 RC-R, de VBL de reconnaissance et à capacité anti-char, il est l'un des deux régiments de cavalerie blindée de la 6e brigade légère blindée.

Fort de sa double unicité et de ses engagements opérationnels permanents, le 1er REC s’appuie sur une forte culture opérationnelle et offre la souplesse, la puissance de feu et la rapidité d'exécution exceptionnelle caractéristiques de la cavalerie légère blindée, combinées à la rusticité et à la rigueur de la Légion étrangère. Ainsi, le 13 janvier 2013, en moins de 48 heures, le 3e escadron et l'ECL sont déployés sur l'opération Serval à partir du Tchad et participent, avec leurs blindés, aux offensives de Bamako vers Tombouctou et de Sévaré vers Gao, repoussant les groupes armés djihadistes au nord du Niger. Au cours de l'été 2013, le régiment est déployé simultanément en Côte d'Ivoire, au Mali et à Djibouti.

Depuis les années 1970, le 1er REC a participé à toutes les opérations extérieures et intérieures de l’armée de Terre

Composition

Le 1er REC compte six escadrons en ordre de bataille et dispose d’un escadron de réserve.

• Un escadron de commandement et de logistique :

Cet escadron assure le soutien nécessaire au bon fonctionnement du régiment. Que ce soit au quartier, en exercice ou en mission. Il fournit l’autonomie logistique aux légionnaires en opération.

Trois escadrons blindés :

• Les 1er, 2e, et 3e escadrons sont composés de 4 pelotons blindés chacun. Ceux-ci sont équipés d’AMX 10 RC-R, engin blindé sur roues à la fois mobile et puissant, doté d’un canon de 105 mm.

Deux escadrons de reconnaissance et d’intervention :

• Les 4e et 5e escadrons sont composés chacun de 4 pelotons de reconnaissance et d’intervention. Ceux-ci sont équipés de VBL dédiés aux missions d’éclairage, de reconnaissance ou d’intervention anti-char.

Un escadron de réserve :

• Il est intégré aux différentes missions du régiment.

Implantation

Le 1er régiment étranger de cavalerie est stationné sur le camp de Carpiagne depuis le 11 juillet 2014. Bénéficiant d'une superficie de 1 500 hectares, au cœur du parc national des Calanques, le camp offre un potentiel remarquable pour les activités de préparation opérationnelle : champs de tir, zones de manœuvre à pied et en engin blindé, zones dédiées à l'instruction. De plus, il est idéalement situé à proximité de la plateforme aérienne d’Istres et de la plateforme maritime de Toulon.

1er régiment étranger de cavalerie
Camp de Carpiagne
BP 81460
13785 Aubagne cedex

Matériel

• EBRC JAGUAR : engin blindé de reconnaissance et de combat JAGUAR équipé d’un canon de 40mm
• AMX10RC-R : blindé roue canon équipé d’un canon de 105mm
• GRIFFON : blindé multi-rôles en version élément léger d’intervention (ELI) et commandement
• VBL : véhicule blindé léger
• VAB : véhicule de l’avant blindé en version commandement et sanitaire
• DRONES
• MMP : missile moyenne portée