Officier opérationnel (Légion étrangère) et d’états-majors, le général Benoît Durieux a aussi mené une carrière de chercheur et d’enseignant : docteur en histoire, il est spécialiste de la stratégie, de Clausewitz notamment.

Benoît Durieux est sorti de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr en 1988, au sein de la promotion « Cadets de la France Libre ». D’abord affecté au 1^er Régiment de chasseurs parachutistes comme chef de section, il a ensuite eu plusieurs affectations au sein de la Légion étrangère, à la 13^e demi-brigade de Légion étrangère comme chef de section tireurs d’élite (1991-93), puis au 2^e Régiment étranger d’infanterie dont il a commandé la 3^e compagnie (1994-96). Avec ces unités, il a pris part à des opérations à Djibouti (1992-93), en Somalie (1993), en Bosnie (1995, 1996). Il a ensuite été chef du bureau Opérations Instruction de la 13^e demi-brigade de Légion étrangère à Djibouti (2002-04).

Il a servi comme rédacteur de discours auprès du chef d’état-major de l’armée de Terre, le général Thorette de 2005 à 2006, puis du chef d’état-major des armées, le général Georgelin de 2006 à 2008. Parallèlement, il a suivi une activité de recherche dans le domaine de la stratégie. Diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris et de l’université américaine de Georgetown, docteur en histoire (thèse soutenue en 2007 à l’École pratique des hautes études : « Clausewitz et la réflexion sur la guerre en France, 1807-2007 »), il a publié de nombreux livres et articles en lien avec ces sujets sur lesquels il a enseigné à l’Institut d’études politiques de Paris.

Sa carrière opérationnelle s’est poursuivie comme commandant du 2^e Régiment étranger d’infanterie à Nîmes (2008 -2010). C’est avec cette unité qu’il a été engagé entre juin 2009 et janvier 2010 en Afghanistan, dans le secteur de Surobi, à l’est de Kaboul.

Après une année au sein de la 60^e session du Centre des hautes études militaires et de la 63e session de l’IHEDN, il a occupé les fonctions d’adjoint au chef du cabinet militaire du ministre de la Défense entre 2011 et 2014. De 2014 à 2016, il a été directeur du Centre des hautes études militaires, qui prépare à leurs responsabilités les futurs plus hauts dirigeants des armées. C’est dans cette fonction qu’il a été promu général de brigade le 1^er janvier 2015. Le 1^er août 2016, il prend le commandement de la 6^e Brigade légère blindée à Nîmes et de la base de défense de Nîmes-Orange-Laudun puis, le 22 juillet 2017, il devient chef du cabinet militaire du Premier ministre. Il est élevé aux rang et appellation de général de corps d’armée le 1^er janvier 2019.

Le 1^er août 2021, il est nommé directeur de l’Institut des hautes études de défense nationale et de l’Enseignement militaire supérieur. C'est à ces fonctions qu'il entreprend le lancement de l'Académie de défense de l'École militaire, dont il devient le président en 2023.

Le général Durieux est commandeur de la Légion d’honneur, commandeur de l’Ordre national du mérite et titulaire de la Croix de la valeur militaire avec deux citations.