Tirer les leçons du passé avec le Retex

Direction : Terre / Publié le : 04 mars 2026

Outil prisé au sein de l’armée de Terre, le retour d’expérience est un système de recueil d’informations issues d’exercices et d’opérations en cours ou passées. Il permet de transmettre le bon fonctionnement d’une pratique à sa hiérarchie à l’aide de plusieurs analyses et se conclut par une série de recommandations ou de bonnes pratiques.

La compagnie d'infanterie légère a participé à un partenariat de field fortification - © Etat-major des armées

Le retour d’expérience, qu'est-ce que c'est ?

Selon le Centre de doctrine et d’enseignement du commandement, le retour d’expérience (Retex) est un « système qui contribue à l’amélioration de l’outil de défense en participant à son évolution au contact des réalités et en proposant des solutions aux défiances constatées. » Sa mission est d’extraire et d’analyser les enseignements qui émanent de différentes opérations et exercices militaires.

Chaque document fait le point sur les succès et les erreurs pour sauvegarder les bonnes pratiques, les généraliser et modifier ce qui doit l’être. Ces corrections et analyses réduisent le risque pour les prochaines opérations et contribuent à l’amélioration de sa doctrine.

Dans quel cadre est-il produit ?

Un Retex peut aussi bien concerner des opérations menées par la France ou auxquelles elle a participé, que des opérations étrangères. Il permet de mettre à jour les connaissances portant sur les modes de combat modernes ennemis. En la matière, l’exemple le plus probant est certainement celui de l’utilisation des drones dans les conflits modernes.

Il a pour finalité d’adapter les outils de défense sur le court et moyen terme, de fournir des informations pour aider à la décision et de participer au rayonnement des armées françaises. Décomposé en 4 temps : recueil des informations, analyse des enseignements, exploitation et diffusion ; chaque rapport présente plusieurs avantages comme la réduction du risque d’incertitude et la limitation des coûts globaux des opérations, humains comme matériels.

Qui gère les Retex ?

Le Commandement du combat futur est en charge de l’analyse des retex issus des opérations de l’armée de Terre. Dès lors qu’il existe une dimension interarmées, le Centre interarmées de concepts, de doctrine et d’expérimentation prend la main.

Chaque grande unité dispose par ailleurs d’un bureau synthèse et retour d’expérience (BS RETEX) qui s’appuie sur un réseau de référents, aussi appelé "réseau Retex". Ces services produisent divers contenus tels des "lettres de veille", des "points de mire" et des "cahiers Retex". Ils peuvent ainsi être exploités au sein de rapports multiples que ce soit lors de comptes rendus de fin de mission.