Par Hugues Boulet 

Situé au château de Vincennes et dans neuf antennes en région, le Service historique de la Défense (SHD) est issu du regroupement en 2005 de quatre services historiques relevant des différentes forces armées (armée de Terre, de l’Air et de l’Espace, Marine nationale et Gendarmerie nationale). 

Riche de quatre siècles d’archives, il conserve 450 kilomètres de linéaires. Il possède également une très riche bibliothèque en histoire militaire avec un million de documents.

Rétrospective itinérante

A l’occasion de cet anniversaire, le SHD organise une rétrospective itinérante qui présentera l’histoire et la diversité des missions de l’institution en la replaçant dans son environnement militaire et archivistique.

L'offre du service sera détaillée dans toutes ses particularités : culturelle, scientifique et éditoriale, et l'extraordinaire richesse des collections sera mise en exergue. 

Une partie de la rétrospective replacera le SHD au cœur de l'innovation, via la transition numérique et l'intelligence artificielle.

Découverte des métiers

Cet anniversaire permettra aussi de célébrer « Les talents du SHD » à travers des ateliers. Celles et ceux qui travaillent au service de la préservation et de la transmission du patrimoine feront découvrir leur métier :

• conservation et restauration des archives ;
• recherches, exploitation et communication des archives ;
• gestion des collections de la bibliothèque.

Présentée dans la cour royale du Château de Vincennes durant plusieurs mois, la rétrospective sera ensuite accueillie par les centres du SHD ainsi que les institutions qui le souhaiteront.

Les sites du SHD en France

Les fonds et collections conservés par le SHD sont répartis sur dix sites en France :

• le Centre historique des archives (CHA) implanté à Vincennes et Caen ;
• le Centre des archives de l’armement et du personnel civil (CAAPC) à Châtellerault et Le Blanc ;
• le Centre des archives du personnel militaire (CAPM) de Pau ;
• le Centre du réseau territorial à Cherbourg, Brest, Lorient, Rochefort et Toulon.

Ils sont ouverts à tous, gratuitement et sans condition, en dehors des réserves juridiques induites par le Code du patrimoine et la protection des secrets de l’État. 

Vincennes  

• Des activités en extérieur comme la Grande Marelle, la Chasse au passeport ou le Parcours du combattant seront proposées.
• Le village de stands accueillera les visiteurs avec les associations partenaires d’Histoire et de généalogie et la vente d’ouvrages d’histoire militaire proposée par la librairie du SHD.
• Au Pavillon du Roi, la salle de lecture se transformera en grande salle de jeux sur table et d’ateliers découvertes des archives, ouverts à tous. Des présentations de documents seront proposées chaque heure par les chargés de fonds et une possibilité de découvrir les espaces de consultation et s’inscrire comme lecteur. L’occasion de venir aux présentations du département de la Symbolique avec sa Salle des emblèmes.
• Des visites exceptionnelles comme « Coulisses des Archives », « Le Mur des Cartes » ou « Traces de la Seconde Guerre mondiale au Château de Vincennes ». Comme chaque année, la Société des Amis de Vincennes proposera en complément ses visites thématiques.
• Au Pavillon de la Reine, le public découvrira les Métiers des Archives à travers son activité les « Talents du SHD ».

Brest

• Exposition présentée à l’espace des Abords (Université de Bretagne Occidentale, 20 rue Duquesne) : présentation des fonds exceptionnels du SHD de Brest, parcours libre, visites commentées et libres, séquences filmiques...

Toulon

Lieu de consultation d’archives du SHD conservées à Toulon, la Bibliothèque de la Corderie renferme également une collection de plus de 42 000 ouvrages et 900 titres de périodiques consacrés à l’histoire maritime de la Méditerranée, des océans Indien et Pacifique, de l’histoire de la Marine française, ainsi que de l’histoire de la Provence et de la Corse. 

La bibliothèque conserve également des collections patrimoniales relatives aux grandes expéditions maritimes depuis de XVIIIe siècle, ainsi qu’une riche collection d’atlas maritimes et un vaste ensemble de presses historiques et militaires généralistes et spécialisées.

• Expositions en salle d’exposition et en salle de lecture de la bibliothèque : « Trésors du Service historique de la Défense - Toulon » à l’occasion du 20^ème anniversaire de la création du SHD et « Écologie et Marine nationale : la protection des mers », à l’occasion de l’Année de la Mer en 2025.
• Table généalogique avec présentation au public de documents d’archives, projections de films et documentaires en salle de conférence. 

Cherbourg-en-Cotentin 

Installé dans une caserne du XVIIIème siècle, le SHD de Cherbourg collecte, classe, conserve, communique et valorise les archives de la Marine dans le premier arrondissement maritime depuis 1780. 

• Ouverture exceptionnelle des magasins et des collections au public.
• Visites guidées des locaux et des magasins d’archives autour des fonds patrimoniaux, témoins du passé historique et militaire de Cherbourg.
• Une exposition sur Pierre Loti sera présentée à cette occasion. 

Châtellerault 

Le Centre des archives de l’armement et du personnel civil (CAAPC) est un centre d’archives du SHD situé sur l’ancien site de la manufacture d’armes de Châtellerault depuis 1970 et conserve près de 140 km linéaires d’archives.  

• Visite en accès libre avec la présence de personnels pour présenter les documents exposés.
• Salle d’exposition : exposition « Histoire des sous-marins » dans le cadre des 400 ans de la Marine nationale.
• Salle de lecture.
• Découverte d’une partie de l’ancienne manufacture d’armes de Châtellerault.
• Visites guidées des magasins d’archives et découverte de l’ancienne cheminée de la manufacture et son carneau.
• Présentation des méthodes de conditionnement et de conservation préventive des archives. 

Rochefort

Le SHD de Rochefort a pour mission la collecte, le classement, la conservation et la communication des documents produits par l’ensemble des services de la Marine implantés sur le littoral atlantique, depuis le nord de la Vendée jusqu’à la frontière espagnole. 

• Présentation du service et de l’ancienne caserne du 4^ème dépôt des Équipages de la flotte.
• Visite commentée de l’exposition « Présente à la Victoire : la Marine française dans la Libération »
• Présentation de modèles réduits de navires
• Visite d’un magasin de conservation
• Présentation de documents relatifs à Pierre Loti dans le cadre de la réouverture de sa maison.
• Initiation à la généalogie avec le Cercle généalogique de l’Aunis. 

Lorient  

L’Enclos de la Marine accueille le SHD dans un bâtiment du 18^ème siècle.