La restauration de cette œuvre monumentale de Gabriel-François Doyen, considéré comme l’un des artistes les plus importants de sa génération, a mobilisé un savoir-faire exceptionnel pendant plusieurs mois. Les dimensions impressionnantes de l’œuvre (5 mètres de haut sur 3,6 mètres de large) ont constitué un défi logistique majeur, tant pour sa manipulation que pour la coordination des interventions. Le raccrochage lui-même a représenté une étape spectaculaire, nécessitant des moyens techniques spécifiques pour hisser et repositionner la toile.

Confiées aux ateliers de la Conservation des œuvres d’art religieuses et civiles (COARC) de la Ville de Paris, les interventions ont permis de :

• nettoyer la couche picturale, fortement encrassée, et retirer les repeints anciens ;
• traiter les déchirures et déformations de la toile, puis la retendre sur un châssis consolidé ;
• réintégrer les lacunes et zones d’usure ;
• harmoniser les agrandissements dont les repeints n’étaient plus cohérents avec l’œuvre originale ;
• réaliser un vernissage d’ensemble dans une cage de restauration spécialement conçue pour l’opération.

Encore quatre tableaux à restaurer

Après le raccrochage de quatre premiers tableaux en 2025, la restauration de cette cinquième œuvre de la chapelle Saint-Louis marque une nouvelle étape. Les quatre derniers tableaux sont actuellement en restauration au Centre de recherche et de restauration des musées de France. L’année 2027 marquera ainsi la réunion de l’ensemble des neuf tableaux restaurés au sein de la chapelle Saint-Louis.

Ce chantier mobilise de nombreux acteurs civils et militaires. 

Au sein du ministère des Armées et des Anciens combattants, la Direction de la mémoire, de la culture et des archives (DMCA) assure le suivi scientifique et contribue au financement du projet. Le Service du commissariat des Armées, via le groupement de soutien commissariat et la Plateforme commissariat Île-de-France, intervient sur la passation et le suivi des marchés. La Délégation au patrimoine de l’armée de Terre est également impliquée dans le pilotage du projet.

Mobilisation des mécènes

Côté civil, le musée du Louvre et la Ville de Paris, propriétaires des œuvres, le Centre de recherche et de restauration des musées de France, la Fondation Avenir du Patrimoine à Paris et ses mécènes, ainsi que les entreprises en charge des travaux, du transport et de la restauration, contribuent à cette aventure. 

Ce projet d’ampleur n’aurait pu voir le jour sans la mobilisation et la générosité des mécènes, particuliers comme entreprises, dont le soutien est essentiel à la restauration de ce patrimoine exceptionnel.