L’exercice ORION 2026 est un exercice interarmées et interalliés d’ampleur inédite, conduit sur le territoire national, principalement sur la façade Atlantique. Il constitue un rendez-vous majeur de la préparation opérationnelle des forces. Déjà engagé depuis le 5 janvier au poste de commandement interarmées de Cinq-Mars-la-Pile proche de la base aérienne de Tours, le commandement de la Défense aérienne et des opérations aériennes de l’AAE planifie et conduit la manœuvre aérienne en coordination étroite avec les composantes maritimes et terrestres et grâce à l’appui de spécialistes en cyberdéfense, en spatial, en opération spéciale et en logistique.

La phase dynamique d’ORION 26 a commencé le 8 février et se déroulera jusqu’au 1er mars. Ces forces seront déployées depuis sept bases aériennes (Mont-de-Marsan, Cazaux, Orléans, Cognac, Avord, Istres et Tours) et seront appuyées par le centre air de planification et de conduite des opérations et de la défense aérienne sur la base aérienne de Lyon-Mont-Verdun. Cette combinaison de moyens (avions de chasse, avions de transport, drones de reconnaissance, défenses sol-air et espace) illustre la capacité des armées à coordonner des effets, simultanément et sur une grande zone d’action.

L’exercice met en exergue l’expertise des armées françaises dans le domaine aérien en démontrant la capacité à entrer en premier dans un conflit de haute intensité au vu d’acquérir la supériorité aérienne, en conduisant une opération aérienne intégrant de multiples domaines d’expertises tout en protégeant le territoire de toutes menaces extérieures 

Après cette première phase dominée par l’action par les airs, la Marine nationale interviendra notamment dans la zone de Saint-Nazaire et en Bretagne avec une opération amphibie, puis l’armée de Terre se déploiera avec une entrée en profondeur et une opération aéroportée massive sur la zone contestée.

Face à ces défis multiples, les armées se montrent déterminée et préparée pour assurer leur mission de protection de l’espace aérien français. En tant que nation-cadre, elle prouve ainsi sa fiabilité et sa solidité vers l’ensemble de ses partenaires et alliés en agissant en coalition et manière interopérable.