LYNX - Bilan de fin de mandat de la mission LYNX 17 en Estonie
Du 7 juillet au 13 octobre 2023, la mission LYNX 17 a été déployée en Estonie pour assurer la continuité de la participation française à l’enhanced Forward Presence (eFP) de l’OTAN dans le pays. Elle y a orchestré une série d'exercices conjoints visant à consolider la coopération entre les forces françaises et les partenaires de l’OTAN. La mission a clôturé son mandat avec un bilan marqué par des contributions notables au renforcement des capacités opérationnelles de l'OTAN sur le flanc Est.
Le Sous-groupement tactique interarmes (SGTIA) de la mission LYNX 17 a participé dès son arrivée en Estonie à l'exercice BALTIC FIST, qui s'est tenu le 7 juillet au Central Training Area de Tapa. Deux sections d'infanterie et de cavalerie françaises, en collaboration avec plus de 100 réservistes britanniques et des militaires américains ont d’emblée développé leur interopérabilité.
En août, la mission LYNX a joué un rôle clé dans la construction d'un réseau de tranchées pour le futur camp militaire de l’Estonian Defense League. Cette initiative a illustré l'engagement continu de la mission au profit de la défense du pays, renforçant ainsi la coopération entre la France et l'Estonie. Les militaires de la mission ont ensuite participé à l’exercice interalliés FURIOUS WOLF. Cet exercice de coopération avec les contrôleurs aériens avancés de quinze nations de l'OTAN a permis de perfectionner l’interopérabilité des forces françaises avec la Baltic Air Force Police, soulignant l'importance d’un degré de coordination élevé dans des opérations aériennes complexes. Le 30 août, une compagnie d’infanterie légère constituée de 120 parachutistes français est venue s’ajouter aux effectifs de la mission LYNX , afin de renforcer la coopération avec l’Estonie et l’appui à l’Estonian Defense League.
Le 12 septembre, au camp de Nursipalu, la mission LYNX a démontré un haut niveau de préparation opérationnelle en menant des exercices intensifs incluant des tirs de Griffon et de mortier. Le mois de septembre a également été marqué par un entraînement au combat urbain de nuit, mettant en lumière l'expertise des forces françaises dans des environnements complexes. Le déploiement de toute la puissance de feu du SGTIA le 29 septembre, lors de tirs de missiles moyenne portée (MMP) et d’AMX 10-RC a souligné la coordination interarmées et la précision des forces françaises au sein du Battle Group britannique.
Du 3 au 13 octobre, la mission LYNX a participé à l'exercice interallié BOLD FUSILIER, point marquant de la conclusion de son mandat. Les forces françaises, britanniques et estoniennes ont consolidé leur interopérabilité, unies ensemble au sein du Battlegroup.
La mission LYNX 17 a non seulement contribué à la préparation opérationnelle des forces françaises et de leurs partenaires en Estonie, mais elle a aussi développé de nombreuses compétences en coopération avec ses alliés du Battlegroup. L’engagement de la mission a témoigné de l'importance accordée par la France au renforcement de la posture défensive et dissuasive de l’OTAN sur le flanc Est.
Depuis mars 2017, la France déploie un dispositif de présence dite avancée renforcée (eFP - enhanced Forward Presence) dans les pays Baltes de l’OTAN. Ce déploiement s’inscrit dans le cadre du renforcement de la posture dissuasive et défensive de l’Alliance sur le flanc Est, face au nouvel environnement de sécurité. La mission LYNX, contribution de la France à l’eFP, est constituée d’un Sous-groupement tactique interarmes (SGTIA), déployé en Estonie où la nation-cadre du bataillon multinational est le Royaume-Uni.
Lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022, le président de la République a renforcé la contribution française au dispositif eFP en adaptant son offre capacitaire. Depuis, elle est constituée de près de 300 militaires, toujours sous mandat eFP OTAN et au sein du Battlegroup britannique à Tapa. Ce nouveau battlegroup constitué de 2 nations, reste sous le commandement de la 1ère brigade estonienne, après le départ du contingent danois. En mars 2023, la France a renforcé sa présence et doté son contingent de 18 véhicules multi-rôles blindé Griffon. En outre, elle a mis en place un peloton de blindés légers AMX-10 RC. En mai 2023, une section de tir de 4 Caesar a été projetée en Estonie, apportant une plus-value conséquente au bataillon multinational en Estonie.
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