En patrouille depuis la Zone Économique Exclusive (ZEE) de La Réunion vers les îles Glorieuses, le Champlain a reçu l’ordre le 7 août matin de se repositionner vers l’ouest de Madagascar, sur le banc de la Zélée. Des images satellites y avaient en effet repéré deux pistes suspectes, laissant supposer une action illicite dans cette zone protégée de la ZEE de Mayotte. Le Champlain a mené un premier contrôle des pêches sur une embarcation mahoraise en infraction sur le banc de la Zélée en début d’après-midi.

Le 9 août, le Champlain a conduit un deuxième contrôle des pêches sur une embarcation comorienne au lever du jour. Cette opération a abouti au rejet à la mer des produits de la pêche et à la saisie des apparaux. Grâce à un excellent dialogue entre le Champlain, le bureau de l’Action de l’Etat en mer de l’EMIA et le CNSP, ces deux contrôles des pêches se sont déroulés de manière optimale, sous court préavis.

Ces opérations, menées moins de 24 heures après réception de clichés satellites, illustrent la réactivité et l’efficacité des Forces Armées dans la Zone Sud de l’Océan Indien (FAZSOI). Elles ont permis de mener une opération de police des pêches efficace dans la ZEE, affirmant ainsi la souveraineté de la France sur ces territoires.

Conduites après seulement trois jours de mer, ces opérations ont également permis d’éprouver immédiatement les capacités opérationnelles du Champlain, démontrant le haut niveau de préparation opérationnelle de l’équipage.

Les FAZSOI remplissent un large panel de missions dans une zone de responsabilité permanente aux élongations importantes. Depuis Mayotte et La Réunion, plus de 1 700 militaires garantissent la protection de la population, protègent les zones économiques exclusives, luttent contre la piraterie ainsi que les trafics illicites. Les FAZSOI appuient fréquemment les missions de l’action de l’État en mer et mettent en œuvre les partenariats militaires de la France avec des pays d’Afrique australe et du sud de l’océan Indien.