Engagés aux côtés de militaires estoniens, américains, britanniques ainsi que d’autres nations partenaires, les éléments français ont parcouru un itinéraire de plusieurs dizaines de kilomètres en tenue de combat, avec un sac lesté de 10 kg.

« J’ai fait toute la marche avec un soldat estonien. On a parcouru le circuit en courant, en se poussant mutuellement à aller jusqu’au bout », confie un caporal ayant pris part à l’entrainement.

Cette épreuve exigeante a permis de renforcer les liens entre les différentes nations et de développer la cohésion entre alliés, réunis autour d’un effort commun. Elle illustre également la coopération étroite entre les forces présentes sur le flanc Est de l’Alliance. 

Depuis mars 2017, la France déploie un dispositif de présence dite avancée renforcée (eFP - enhanced Forward Presence) dans les pays Baltes de l’OTAN. Ce déploiement s’inscrit dans le cadre du renforcement de la posture défensive de l’Alliance sur le flanc est. La contribution de la France à l’eFP, est constituée d’un Sous-groupement tactique interarmes (SGTIA), déployé en Estonie et intégrée au sein du bataillon multinational de l’OTAN en Estonie dont le Royaume-Uni est la nation-cadre. À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le président de la République a renforcé la contribution française au dispositif eFP en adaptant son offre capacitaire. Depuis, elle est constituée de près de 300 militaires, toujours sous mandat eFP OTAN et au sein du Battlegroup britannique à Tapa. Ce nouveau Battlegroup constitué de 2 nations, reste sous le commandement de la 1re brigade estonienne. Doté de véhicules de dernière génération, le SGTIA apporte une plus-value conséquente par sa nature interarmes. Cette mission, conjuguée aux déploiements de la compagnie d’infanterie légère, illustre l’engagement dans la durée des armées françaises sur le flanc oriental de l’Alliance.