Florence Smits a exercé comme maître de conférences à l’Université Paul Verlaine de Metz et a également enseigné en classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE). Elle a occupé la présidence des jurys de l’agrégation de géographie ainsi que de l’agrégation d’histoire-géographie.

Par ailleurs, elle a participé à la conception des programmes scolaires en codirigeant les travaux du Conseil supérieur des programmes (CSP) sur l’enseignement de la géographie au lycée ainsi que sur celui d’histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques.

Ses domaines de recherche portent particulièrement sur la géographie de la France ainsi que sur celle des espaces maritimes. Elle a notamment co-dirigé, aux côtés de T. Lecoq, l’ouvrage Enseigner la mer publié par Canopé.

Florence Smits est également auditrice de la 72e session de l’Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN) et s’engage en tant que réserviste citoyenne auprès de la Marine nationale.