Entrave à la liberté de navigation, rivalité sino-américaine, insécurité climatique… Les risques de conflit en Indopacifique sont multiples. Dans ce contexte, la France doit protéger sa souveraineté, ses ressortissants, les flux maritimes et la sécurité environnementale.

Sur le plan militaire proprement dit, l’Indopacifique constitue une réalité opérationnelle avec quelque 7 000 militaires répartis en permanence en trois forces de souveraineté et deux forces de présence.

Que recouvre la notion d’Indopacifique ? Face aux tensions qui y règnent, quelles en sont les implications pour la défense française ? Entretien avec Léonie Allard, détachée par le ministère des Armées auprès de l’Atlantic Council.

En 2022, le capitaine de corvette Romain, alors commandant du patrouilleur de la Marine nationale La Glorieuse, a dirigé une mission d’aide humanitaire et de secours (HADR) aux îles Tonga après une éruption volcanique.

Réparties sur l’ensemble de l’archipel, les Forces armées en Nouvelle-Calédonie (FANC) interviennent au plus près des populations, locales comme voisines. C’est notamment le cas du régiment d’infanterie de marine du Pacifique Nouvelle-Calédonie (RIMaP-NC).

Fin 2023, la France a accueilli en Nouvelle-Calédonie la réunion des ministres de la Défense du Pacifique sud (en anglais, SPDMM). Le but : discuter des défis sécuritaires dans cette région de l’Indopacifique où le changement climatique est considéré comme une menace existentielle.

« Nos forces de souveraineté et nos forces de présence possèdent une valeur ajoutée reconnue comme telle par nos partenaires, en particulier en matière de présence, de projection et d’assistance » explique Antoine Bondaz, directeur de l’Observatoire du multilatéralisme en Indopacifique à la FRS.