Amiral, la France possède une base interarmées aux Émirats arabes unis depuis 2009, pourquoi ?

Contre-amiral Hugues Lainé : Depuis les années 70, la France et les Émirats arabes unis coopèrent dans le domaine de la défense. En 2009, est signé un accord de Défense qui a conduit à l’inauguration d’une base interarmées française aux Émirats. Aujourd’hui les FFEAU sont implantées sur trois sites : une base navale, une base aérienne et un camp avec un régiment interarmes. Cette implantation permanente illustre la solidité de notre partenariat avec les Émirats et permet à la France d’agir rapidement dans cette zone stratégique (comme en août 2021 durant l’opération d’évacuation de ressortissants français en Afghanistan), de contribuer à la stabilité régionale et d’intervenir dans les espaces maritimes de l’océan Indien.

Depuis votre nomination en 2024, la situation a-t-elle beaucoup évolué ?

CA H. L. : La situation au Moyen-Orient reste marquée par une forte instabilité et les tensions régionales se sont exacerbées depuis les attaques terroristes du 7 octobre 2023 menées par le Hamas contre Israël. Le conflit entre Israël et l’Iran s’est intensifié (« guerre des 12 jours »). En juin, les États-Unis ont frappé l’Iran pour la première fois depuis 1979 et l’Iran a ciblé un pays « frère » du golfe, le Qatar. Le 9 septembre 2025, la frappe israélienne sur Doha a fait vaciller les accords d’Abraham avec les pays du conseil de coopération du golfe. Au niveau géopolitique, la France et d’autres nations ont reconnu la Palestine, marquant une évolution diplomatique majeure. Parallèlement, le rétablissement fin septembre des sanctions internationales contre l’Iran et l’absence d’avancées sur le dossier nucléaire ont contribué à raviver les dissensions régionales. Dans le détroit de Bab-el-Mandeb, le trafic maritime a été durablement affecté par les attaques houthies qui demeurent une menace. La première phase du plan de paix à Gaza devrait voir une accalmie du moins temporaire. Enfin les activités illicites – trafic de stupéfiants, d’armes et de migrants – continuent de fragiliser les États riverains de l’océan Indien et de peser sur nos sociétés.

Dans ce contexte dégradé, les armées françaises opèrent en faveur de la sécurité maritime et coopèrent avec leurs partenaires européens notamment l’Italie et la Grèce : l’opération Aspides a ainsi protégé plus de 500 navires de commerce depuis février 2023, garantissant la liberté de navigation de Suez à Ormuz. Allié fiable, crédible et fidèle, la France est ainsi engagée dans la zone à travers des accords de défense avec les Émirats – pays hôte des FFEAU – le Qatar, le Koweït, la Jordanie et l’Irak.