Cet exercice, réalisé au mouillage au large de la presqu’île de Tahiti le 26 janvier, a permis d’évaluer la capacité des unités de la Marine nationale basées en Polynésie française à porter assistance à une population en cas de catastrophe naturelle.

Les marins de la Prairial et du Bougainville ont pris en charge 80 ressortissants, joués par les élèves des classes de défense des bâtiments respectifs, depuis leur enregistrement à terre jusqu’à leur embarquement à bord. À terre, les équipes détachées ont mis en place un dispositif sécurisé pour accueillir, enregistrer et acheminer les ressortissants vers les navires au mouillage. Une cellule médicale était également déployée sur site afin d’assurer la prise en charge d’éventuels « blessés » et leur évacuation vers le Bougainville, qui servait de poste médical avancé. Les 80 personnes évacuées ont ensuite été accueillies à bord de la Prairial et du Bougainville, dont les équipages ont adapté leur organisation pour assurer une prise en charge durable.

Cet entraînement, centré sur l’assistance aux populations en cas de catastrophe naturelle – le risque principal en Polynésie française restant le cyclone – revêt une importance capitale pour les bâtiments de la Marine nationale. Il leur permet de maintenir leur capacité d’intervention rapide et efficace dans la zone. Par ailleurs, cet exercice, mené en collaboration avec les classes de défense, a renforcé les liens entre ces dernières et leurs unités marraines respectives. Il a également offert aux élèves l’opportunité de découvrir une dimension essentielle de la Marine : la protection et le sauvetage des populations à travers le monde.

Nation riveraine et souveraine du Pacifique, la France contribue au renforcement de la sécurité maritime dans la zone. Les 900 militaires des FAPF réalisent un large spectre de missions au profit de la stabilité de la région et sont engagés pour la protection des populations dans la zone, en cas de crise sanitaire, climatique ou sécuritaire. Ils apportent des moyens complémentaires aux services de l’État afin d’assurer la protection des Français et le respect du droit de la mer. Ils peuvent être renforcés ponctuellement par des éléments de métropole et permettent à la France d’intervenir en cas de catastrophe naturelle, de lutter contre les menaces grandissantes comme les trafics illégaux, d’affirmer son attachement au droit international et à la liberté de navigation, et d’animer la coopération militaire régionale avec l’ensemble des pays riverains de la zone Pacifique.