Cet exercice grandeur nature s’est inscrit dans le cadre du dispositif ORSEC maritime (ORganisation de la réponse de SEcurité Civile) et a mobilisé des participants étatiques et privés tels que le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage Antilles-Guyane (CROSS AG), l’équipe de gestion de crise de la préfecture ainsi que le centre opérationnel (CENTOPS) des FAA.

Selon le scénario joué, un pétrolier croisant au large des communes du Carbet et de Bellefontaine est heurté par des objets flottants non identifiés sur le flanc tribord. La collision entraine le départ d’un feu en salle des machines puis une fuite d’hydrocarbures dans l’océan. La chaîne d’alerte est alors déclenchée ainsi que le passage en plan ORSEC. 

Le CROSS AG alerte l’ensemble des acteurs de la lutte antipollution afin de répondre à la menace, déclenchant une opération ORSEC Maritime SAR/ANED de niveau 3 (recherche et sauvetage des personnes en détresse/assistance aux navires en difficulté) pour coordonner la récupération des marins en difficultés et la gestion du navire endommagé. Une fois les membres d’équipage pris en charge, le CROSS AG transmet son autorité au CENTOPS des FAA qui a dès lors déclenché une opération ORSEC Maritime POLMAR de niveau 3 permettant de coordonner la lutte contre la nappe de pollution. 

Matérialisée par un marqueur de fluorescéine vert, le polluant était ainsi facilement repérable (et non polluant) pour l’ensemble des moyens maritimes et aériens des FAA et des entités civiles. 

Côté civil, deux vedettes de la société nationale de sauvetage en mer ont combiné leurs efforts à ceux de la vedette Nérée et du semi-rigide Madiwak, détachés par le parc naturel marin de la Martinique. Côté militaire, le bâtiment de soutien et d’assistance outre-mer Dumont d’Urville, le remorqueur portuaire côtier Maïto et le semi-rigide de l’escouade de réserve côtière de la Marine nationale ont été mis à contribution. 

Tous ont opéré sur l’eau avec les chaluts Thomsea et Notil, dédiés à la lutte anti-pollution marine. Guidés par l’aéronef de l’escadrille de réserve aérienne de l’armée de l’Air et de l’Espace en survol sur la zone, les chaluts ont nettoyé la surface polluée en collectant les hydrocarbures par un système d’épandage.

Un exercice tel que POLMAR 26 permet ainsi aux FAA de mettre en œuvre le protocole du dispositif ORSEC maritime de niveau 3 et de tester la réactivité et la coordination des acteurs publics et privés dans une situation d’urgence : organiser la gestion de crise, gérer efficacement l’interface mer-terre, éprouver le savoir-faire complémentaire des acteurs de la lutte antipollution pour, au final, renforcer les capacités d’intervention dans le cadre de l’action de l’État en mer.

Les FAA constituent un dispositif interarmées de premier plan dans la Caraïbe. Basés en Martinique et Guadeloupe, près de 1200 militaires des trois armées garantissent la protection du territoire national et leur présence dote la France d’importantes capacités opérationnelles, projetables sous court préavis, afin de répondre à une crise sécuritaire, de mener des opérations d’assistance aux populations affectées par une catastrophe naturelle en mer des Caraïbes et de lutter contre la pollution maritime.