Il y a 81 ans, le 6 juin 1944 les forces Alliées lançaient l'opération Overlord sur les plages de Normandie, après des mois d'entraînement intensif sur les rivages et terrains d’exercice britanniques. Le site de Braunton Burrows, dans le sud-ouest de l’Angleterre, avait été choisi pour entraîner des unités de débarquement américaines. 

Comme un écho de l’histoire, les armées françaises conduisent du 12 mai au 15 juin, aux côtés de leurs partenaires américains, brésiliens, britanniques, espagnols, italiens et néerlandais, Polaris 25, exercice aéro-maritime et aéroterrestre, dont la répétition de la phase amphibie les a menés au large du Devon du 1^er au 7 juin. Marins et soldats ont ainsi pu, le 6 juin, rendre hommage aux héros de ce fait d’armes sans précédent et réfléchir au sens de leur engagement à servir entre terre et mer.

En début de matinée, l’état-major interarmées embarqué et les détachements de l’armée de Terre se sont donc joints à l’équipage du porte-hélicoptères amphibie Dixmude et aux fusiliers marins pour une cérémonie de commémoration empreinte de sens et d’émotion. Après une lecture de l’ordre du jour du général Eisenhower par un officier de liaison de la Royal Navy et une évocation historique, le contre-amiral Yannick Bossu, commandant la Task Force 471 (CTF 471), a prononcé un discours rendant hommage au sacrifice des combattants du D-Day et à leur héritage inaltérable. 

Le CTF 471, le colonel Jean-Philippe Rollet, commandant des forces débarquées et une délégation d’officiers français, américains, britanniques et australiens se sont ensuite rendus à terre en début d’après-midi pour participer à une cérémonie organisée par des associations de vétérans. Celle-ci s'est déroulée sur le site historique d'entraînement des unités américaines de Braunton Burrows, où les maquettes en béton de chalands amphibies, utilisées à l’époque pour le drill de mise à terre, ont été fleuries pour l’occasion de couronnes de poppies, rappelant à tous le courage et le sacrifice de nos Anciens de toutes nationalités. "We will remember them" a résonné comme un rappel solennel du devoir de mémoire.

Au-delà du souvenir, cette cérémonie a mis en relief la pertinence renouvelée de la capacité de combat amphibie, mais aussi le degré de coordination interarmées et interalliés qui la conditionne : cette même coordination qui aura été éprouvée avec succès tout au long de Polaris 25.