Une passation présidée au Palais du Pharo par la ministre des Armées et des Anciens combattants, Catherine Vautrin, en présence notamment de M. Benoît Payan, maire de Marseille, de son adjoint délégué au BMPM et à la Sécurité civile, M. Arnaud Drouot, de M. Jacques Witkowski, préfet de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur et Bouches-du-Rhône, ainsi que du général de corps d'armée Yves Métayer, gouverneur militaire de Marseille, et de nombreuses autorités civiles et militaires.

Cette cérémonie marque la fin de quatre années d’un engagement particulièrement dense pour le vice-amiral Lionel Mathieu.

Nommé à la tête du Bataillon le 1er juillet 2022, le vice-amiral Lionel Mathieu aura accompagné le BMPM dans plusieurs des grands rendez-vous qui ont marqué Marseille ces dernières années. De l’effondrement de la rue de Tivoli, en avril 2023, qui mobilisa plus de 400 marins-pompiers pendant quatre jours, à l’accueil du pape François en septembre 2023, puis à l’arrivée de la Flamme olympique et aux Jeux de Paris 2024 ainsi qu’à deux saisons feux de forêt particulièrement denses avec l’envoi de nombreux renforts sur le territoire, le Bataillon aura été engagé sur des dispositifs d’une ampleur exceptionnelle. 

Au-delà de ces événements emblématiques, ces quatre années auront surtout été celles de la consolidation de l’excellence opérationnelle du BMPM, de son expertise maritime et portuaire et de son inscription au cœur du dispositif de sécurité de Marseille. Une dynamique dans laquelle le vice-amiral Mathieu a également placé l’humain au centre, avec le plan « Ancrer l’humain au cœur du Bataillon ».

Le contre-amiral Cazenave, un marin au parcours opérationnel et RH

Le vice-amiral d’escadre Laurent Hermann, préfet maritime de la Méditerranée a fait reconnaître le contre-amiral Géraud Cazenave comme nouveau commandant du Bataillon et de la Marine à Marseille.

Originaire de Versailles, le contre-amiral Géraud Cazenave rejoint l’École navale en 1994 après avoir effectué ses classes préparatoires à Brest. Attiré très tôt par la Marine, il choisit la spécialité énergie-propulsion et embarque sur plusieurs bâtiments, principalement dans le domaine de la lutte anti-sous-marine.

Son parcours l’a ensuite conduit à participer à la construction et à la mise au point de la frégate de défense aérienne Forbin, à commander le bâtiment-école Léopard, puis le bâtiment de commandement et de ravitaillement Somme. Il a également commandé la base navale de Port-des-Galets, à La Réunion, une expérience qui l’a particulièrement marqué par ses responsabilités opérationnelles et ses relations avec l’ensemble de l’écosystème maritime local et qu'il considère comme une excellente préparation à ses nouvelles fonctions.

Après plusieurs affectations à Paris, notamment à l’État-major des Armées, il rejoint en 2024 la Direction du personnel de la Marine comme sous-directeur « études et politique des ressources humaines » et délégué aux réserves de la Marine. Promu contre-amiral en janvier 2025, il prend aujourd’hui les commandes d’une unité singulière au sein de la Marine nationale.

Une double responsabilité, entre Marine et territoire

Commandant du BMPM et de la Marine à Marseille, le contre-amiral Géraud Cazenave entend inscrire son action dans une logique à la fois opérationnelle, humaine et territoriale. COMAR Marseille représente la Marine dans un environnement maritime majeur, aux côtés notamment du Grand Port Maritime de Marseille, des armateurs et des acteurs de l’économie maritime, tout en assurant le rayonnement de la Marine dans les Bouches-du-Rhône et l’animation des préparations militaires Marine. Le commandement du BMPM répond, lui, à une mission de protection et de secours au quotidien, au service de Marseille et de ses habitants.

S’il souhaite d’abord prendre ses marques, le nouvel amiral identifie déjà plusieurs priorités. Dans la continuité du plan « Ancrer l’humain au cœur du Bataillon », il entend mettre l’accent sur la fonction de service et sur l’attention portée aux marins-pompiers, afin de faire de la performance « une performance collective ». Son parcours récent à la Direction du personnel nourrit directement cette ambition.

Il souhaite également inscrire l’action du Bataillon dans un enjeu plus large : celui de la résilience de la Nation. Face à un environnement sécuritaire et géopolitique en évolution, il considère que le caractère militaire du service d’incendie et de secours marseillais constitue un atout pour développer cette culture de la résilience au-delà du seul Bataillon, notamment par l’éducation et la sensibilisation de la population aux différents risques.

Pour lui, Marseille constitue un terrain opérationnel hors norme : une ville dense, maritime, aux quartiers et aux environnements très différents, où se côtoient habitat urbain, massifs boisés, infrastructures portuaires, littoral et grands axes de circulation. « Marseille, ce n’est pas un terrain comme les autres », résume-t-il.

À l’heure de prendre le commandement, le contre-amiral Géraud Cazenave revendique un état d’esprit fait de « fierté et d’humilité ». Sa feuille de route tient en quelques mots : préserver l’excellence opérationnelle qui fait la réputation du BMPM, placer l’humain au cœur de la performance et continuer à faire du Bataillon une unité pleinement intégrée à la Marine, à Marseille et à son territoire.