Après avoir appareillé de Toulon le 3 septembre, l’Achéron a effectué une patrouille de surveillance maritime avant de participer à l’exercice Phoenix Express. Organisé sous l’égide du Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), l’exercice était conduit par la 6^ème Flotte américaine, avec l’appui des Forces navales américaines en Afrique et la marine tunisienne. 

Dans un premier temps, une conférence d’ouverture aux cotés des 12 pays participants a permis de fixer les modalités des interactions à venir en mer. Le 11 septembre au soir, le BBPD a appareillé avec les autres bâtiments pour se rendre en formation vers la zone d’exercice au large de Bizerte. Les jours suivants, les exercices conjoints se sont enchaînés. Au travers d’évolutions tactiques et de manœuvres conjointes, les marines participantes ont renforcé la coopération sur les opérations de sécurité maritime. Le groupe a navigué durant six jours de manière conjointe avant d’accoster à la Goulette le 16 septembre. Phoenix Express 2026 s’est terminé par une cérémonie de clôture en présence de l’amiral commandant la 6^ème flotte américaine. 

Le déploiement de l’Achéron réaffirme l’engagement de la France en Méditerranée, véritable carrefour pour le commerce mondial. Cet espace présente des enjeux pour les États riverains impactant directement les usagers de ses routes maritimes. Le renforcement de la coopération maritime y est un enjeu majeur pour préserver cet espace stratégique.