Sans Louis Blériot, pionnier de l’aviation et premier à traverser la Manche le 25 juillet 1909 par la voie des airs, la Marine française n’aurait peut-être pas pris aussi tôt le « virage aéronaval ». Si l’état-major est alors plutôt réticent face aux nouveaux aéronefs, l’exploit de Blériot est un émerveillement. Presque dans la foulée, une poignée d’officiers de Marine passe son brevet de pilote et, en décembre 1910, la Marine acquiert son premier avion, un biplan Farman.