• La DGA et le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), en partenariat avec la marine nationale et les industriels, vont procéder aux essais à la mer du sous-marin nucléaire d'attaque (SNA) de Grasse se poursuivront jusqu’à sa livraison à la marine nationale prévue courant 2026.
• Le SNA De Grasse est le quatrième des six sous-marins de la classe Suffren du programme Barracuda. Les deux derniers sous-marins, Rubis et Casabianca, sont actuellement en construction à divers stades d'avancement. Leurs livraisons respectives devraient intervenir d’ici 2030 conformément à la Loi de programmation militaire 2024-2030.  

La première sortie à la mer du SNA De Grasse, marque le début des essais à la mer du navire. Elle constitue une étape cruciale du programme Barracuda. Le franchissement de ce jalon fait suite aux travaux d’achèvement et à une série d’essais à quai réalisée depuis le transfert du sous-marin du hall de construction de Naval Group à Cherbourg vers le dispositif de mise à l’eau en mai 2025. Il a ensuite été mis à l’eau dans le bassin de Cachin après les essais qui ont permis de vérifier le bon fonctionnement des différents systèmes et équipements du sous-marin, mais aussi son étanchéité, ainsi que sa propulsion. À cette occasion, le 12 décembre 2025, la chaufferie nucléaire a connu sa première divergence. C'est à dire, en langage commun, son premier démarrage.

Comme leurs prédécesseurs, les sous-marins nucléaires d’attaque du programme Barracuda sont équipés d’une propulsion nucléaire qui leur confère un rayon d’action et une discrétion remarquables. Ils sont plus rapides, plus endurants et plus polyvalents que les SNA de la génération précédente, avec leurs nouvelles capacités de mise en œuvre de forces spéciales et de frappes d’objectifs terrestres situés à plusieurs centaines de kilomètres à l’aide de missiles de croisière navals. Ils représentent un bond technologique qui permet à la France de rester dans le cercle très restreint des nations qui mettent en œuvre des SNA modernes et performants.

Après une première étape en Manche, les essais à la mer conduiront le De Grasse en océan Atlantique. L’ensemble de ces essais à la mer sera mené sous la supervision des ingénieurs et techniciens de la DGA, de la direction des applications militaires du CEA, de Naval Group et de TechnicAtome et effectué par des sous-mariniers de la marine nationale. Ils ont pour objectif de vérifier de manière progressive l’ensemble des capacités techniques et opérationnelles du sous-marin. Ils dureront jusqu’à sa livraison prévue au cours de l’année 2026. 

Maîtres d’ouvrage du programme Barracuda, la DGA et le CEA sont responsables des essais jusqu’à la réception du navire et sa livraison aux forces. Pendant toute cette phase, le navire reste la propriété de Naval Group et de TechnicAtome. En tant qu'exploitant délégué du système nucléaire militaire, la marine nationale assure quant à elle le commandement et le contrôle opérationnel du navire. 

Les six sous-marins commandés par la DGA dans le cadre du programme Barracuda renouvelleront d’ici à 2030 la composante des sous-marins nucléaires d’attaque (SNA) de la marine nationale, constituée de SNA de type Rubis mis en service à partir des années 1980. Les trois premiers SNA Barracuda, le Suffren, le Duguay-Trouin et le Tourville, ont été respectivement admis au service actif en juin 2022, avril 2024 et juillet 2025.