Entré en service dans l’armée de Terre en 1990, le Véhicule blindé léger (VBL) est un véhicule d’éclairage des pelotons de cavalerie blindée (AMX10RC puis Jaguar). Il permet également d’effectuer des missions de renseignement tactique ou dans la profondeur.

Le VBL a rapidement démontré ses aptitudes sur le terrain, en particulier lors de missions de reconnaissance et d’infiltration discrètes. Cette opération de régénération du VBL permettra son maintien en service au sein de l’armée de Terre jusqu’en 2035.

Le standard Ultima améliore significativement les performances opérationnelles du VBL avec un nouveau moteur qui développe une puissance augmentée de 50%. Son pilotage est plus sécurisant que la version précédente avec l’installation de l’ABS, de la direction assistée et d’un renforcement des suspensions. Doté d’une climatisation, le VBL est prédisposé à accueillir un kit de surprotection, renforçant ainsi la résilience de l’équipage en opération.

La production électrique est elle aussi rénovée avec la mise en place d’un alternateur permettant de subvenir à la consommation énergétique des multiples équipements électroniques récemment intégrés. Enfin, l’équipage bénéficie d’une charge utile accrue de 300 kg.

Les VBL-R seront à terme remplacés par le Véhicule blindé d’aide à l’engagement (VBAE), programme conduit en coopération avec la Belgique et dont le contrat de pré-conception a été notifié par l’OCCAr* à Arquus, KNDS et John Cockerill Defense en décembre 2023.

Cette régénération est réalisée par l’industriel ARQUUS sur son site de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique) et se poursuivra jusqu’à la fin de l’année 2028.

 

* Organisation conjointe de coopération en matière d'armement