Cette première dotation de drones à coût maîtrisé est destinée à équiper en priorité les unités qui prendront part à l’exercice Orion 2026. Ils seront également utilisés dans le cadre de la formation et de la préparation opérationnelle des combattants.

Ouvert aux sociétés européennes, l’appel d’offres a été remporté par la société française Harmattan AI*, devenue depuis la première licorne française de l’industrie de défense. Cette société conçoit et assemble son micro-drone sur le territoire français, en partenariat avec la société française Lynred pour la fourniture des caméras infra-rouge.

D’un poids de 1,8 kg, le drone du combattant a une portée supérieure à deux kilomètres et dispose d’une autonomie en vol de 40 minutes. Doté de systèmes optroniques d’observation, ce drone permet de surveiller ou de reconnaître rapidement de grandes surfaces ou des zones difficiles d'accès, de jour comme de nuit.

La mise en service de 1 000 drones à coût maîtrisé du combattant constitue un atout majeur pour les opérations militaires futures. Elle témoigne de l'engagement continu de la France en faveur de l'innovation et de la modernisation de ses forces armées.

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Une performance saluée par la ministre des armées

« Je prendrais l’exemple Harmattan AI, société qui n’existait pas il y a 2 ans : avec l’orientation de la DGA, au sein du Pacte drones, elle a su répondre à un appel d’offre allégé, sous très court préavis, pour fournir en 6 mois 1000 drones spécialement conçus dans le cadre de l’exercice Orion qui va débuter dans quelques jours. Cette réactivité doit être finalement notre nouvelle norme. C’est notre nouvelle échelle de temps » a déclaré Catherine Vautrin, ministre des armées et des anciens combattants, le 22 janvier 2026, à l'occasion de son déplacement à Toulon pour voir l’expérimentation du projet d’accélération à l’innovation (PAI) Drone autonome naval avec de l’armement embarqué (DANAE).