Dans les faits 

Dans le contexte de l’opération indienne SINDOOR au Pakistan en mai 2025, le RAFALE français a fait l’objet d’une campagne de désinformation virulente, visant à faire croire que l’aviation pakistanaise avait abattu, avec du matériel chinois, plusieurs de ces avions de combat multi-rôles. 

Ces manœuvres informationnelles, coordonnées et parfois opportunistes, illustrent la volonté de nos compétiteurs d’exploiter tout évènement pouvant leur permettre de porter atteinte à l’image de la France et de ses armées. 

La photo ci-dessus est présentée par un compte pakistanais le 6 mai 2025 comme étant celle d’un RAFALE détruit. La photo est pourtant celle d’un avion MiG-21 le 21 mai 2021.

Pourquoi diffuser un tel narratif ? 

Cette campagne informationnelle avait 3 objectifs : 

1. Décrédibiliser le RAFALE et l’industrie d’armement française;
2. Saper le partenariat franco-indien ;
3. Promouvoir l’armement chinois concurrent du RAFALE. 

Fin novembre, la Commission d’examen économique et sécuritaire États-Unis-Chine du Sénat américain a dévoilé, à travers un rapport, rendu public, le rôle des dispositifs informationnels pro-chinois dans le dénigrement du RAFALE, et la promotion du matériel chinois, notamment les avions J-10 et J-35. 

Quel a été le mode opératoire de ces dispositifs informationnels pro-chinois et pro-pakistanais ?

• Annonce officielle (sans preuve)

Les forces armées pakistanaises affirment avoir abattu cinq avions ennemis, dont trois RAFALE, mais ne fournissent aucune preuve pour étayer cette déclaration. 

• Création d’un récit visuel trompeur 

Des images générées par IA ou détournées, notamment des images de jeux vidéo ou de simulation de vol, sont diffusées sur les réseaux sociaux par des comptes pakistanais et indiens, certains à forte visibilité, d’autres créés pour l’occasion, afin d’appuyer ce récit. Une centaine de comptes créée autour du 7 mai a été détectée, révélant le caractère inauthentique de l’amplification.  

• Amplification médiatique

Les médias d’État chinois et des organes de presse pakistanais ont repris ce narratif, contribuant ainsi à lui donner une certaine crédibilité. 

• Relais opportunistes 

Des contenus et narratifs ont été relayés et amplifiés de façon opportuniste par les sphères informationnelles pro-russes et pro-iraniennes. 

• Exploitation diplomatique du récit 

Des représentants chinois, diplomates, attachés de défense… ont évoqué ce sujet auprès d’homologues venant de pays susceptibles d’acheter du matériel chinois, en le présentant comme la preuve de l’efficacité des armes chinoises. 

Pourquoi cette campagne informationnelle est problématique ?

Cela atteint la crédibilité technologique française : 

En diffusant de fausses informations sur les performances du RAFALE, la Chine cherche à affaiblir la réputation d’excellence technologique de l’industrie aéronautique française. Or, dans le domaine de la défense, la confiance dans la fiabilité et la supériorité technique d’un matériel est déterminante. Manipuler cette perception revient à réduire artificiellement la valeur perçue du RAFALE, au détriment de la France et de ses armées.

Cela banalise le mensonge comme arme de désinformation : 

Les compétiteurs orchestrent des campagnes informationnelles où la vérité est sciemment détournée. Ces campagnes visent à déclencher des réactions émotionnelles, majoritairement négatives, en vue d’influencer l’opinion publique de manière irrationnelle.

L’absence d’éléments étayés et vérifiés concernant un fait, doit inciter le public à le vérifier.