La guerre s’étend et se mondialise. Les Balkans, l’Afrique du Nord et le Proche Orient deviennent le théâtre d’opérations importantes. En juin 1941, l’Allemagne nazie attaque l’URSS. En décembre de la même année, le Japon bombarde la flotte américaine à Pearl Harbor, alors que la guerre sino-japonaise fait rage depuis déjà 4 ans. Après d’importants succès sur tous les fronts, les armées de l’Axe sont progressivement stoppées par les Alliés comme à El-Alamein en 1942 ou à Stalingrad en 1943.