Une marine de guerre, ça sert d’abord à faire la guerre. Mais que font les marins lorsque le pays n’est pas en guerre ? C’est à cette question, longtemps délaissée par la théorie navale, que répond le professeur Hervé Coutau-Bégarie dans un essai intitulé « Le meilleur des ambassadeurs, théorie et pratique de la diplomatie navale », paru aux éditions Économica. Cet ouvrage met en lumière les fonctions politiques, quotidiennes et décisives, des marines contemporaines. La Marine nationale, malgré la diminution continue de ses moyens, se place au deuxième rang mondial pour ces activités, contribuant ainsi au statut international de la France.