Pour commencer l’après-midi, une cérémonie a permis de rappeler que l’unité est la plus décorée du transport aérien militaire, avec notamment ses deux fourragères : Croix de guerre 14-18 avec olive 39-45 et Légion d’honneur avec olive Croix de guerre des théâtres d’opérations extérieures, tout en récompensant les personnels navigants et mécaniciens impliqués sur les dernières missions : aide humanitaire à Gaza et mission Pégase.

Héritage historique et présent opérationnel

Présidée par le général de brigade aérienne Cédric Colardelle, commandant la Brigade aérienne d’assaut et de projection (BAAP), cette cérémonie a permis ainsi aux familles, aux jeunes Béarnais et aux mécaniciens des services techniques nouvellement intégrés à l’escadron, de prendre davantage conscience de l’héritage historique et du présent opérationnel de l’unité.

Malgré un plafond nuageux digne d’un mois de novembre dans la Beauce, l’A400M perçait les nuages en fin de cérémonie pour un passage apprécié de tous, faisant montre de sa capacité à effectuer ses missions quelles que soient les conditions.

Une dimension moderne

L’après-midi s’est poursuivie au gré des diverses activités organisées par l’équipe de préparation de cet anniversaire : visites des aéronefs et des simulateurs, vols en A400M pour les familles, activités ludiques pour les très jeunes, et avant tout, partage de souvenirs et de convivialité. Clou du spectacle, la très dynamique et impressionnante démonstration de l’A400M Tactical Display est venue conclure ces échanges aéronautiques et apprécier la nouvelle dimension moderne du « Béarn » et de son vecteur depuis son réveil en 2021.

Les discours du général de brigade aérienne Cédric Colardelle et du lieutenant-colonel Stéphen Pérot, actuel commandant du « Béarn », ont permis de souligner particulièrement le rôle des familles, armée de l’ombre sans qui l’unité opérationnelle ne pourrait pas tenir ses engagements au quotidien. Cette journée a été la meilleure façon de les remercier et de montrer leur pleine intégration au sein même de l’escadron. La convivialité et la chaleur du repas et de la soirée qui ont suivi incarnaient parfaitement cet esprit de corps.

Un escadron fier de son histoire

La présence de nombreux anciens, qui conservent un attachement particulier au « Béarn », prouve une nouvelle fois à quel point l’histoire de cet escadron est unique et comment les exemples des aînés inspirent au quotidien les femmes et les hommes de l’unité. Dans un but commun d’excellence, les membres actuels du « Béarn » continuent d’écrire une histoire riche, particulièrement mise en avant dans un musée éphémère installé lors de cet anniversaire : un Blériot XI en état de vol au pied d’un Transall visitable par les familles ainsi que de nombreux stands et pièces historiques témoignant du passé glorieux du « Béarn ».

Cet héritage honore et oblige les équipages actuels qui continuent inlassablement de s’entraîner aux procédures tactiques avec la rigueur et le sérieux qui ont forgé le prestigieux « Béarn ». L’exercice « Lotus 24 », lancé cette année sous l’impulsion de l’escadron, est l’exemple parfait de cette constante volonté d’intensité opérationnelle et d’excellence.

De nombreuses pages du livre « Béarn » restent encore à écrire, et ce bel anniversaire a parfaitement permis de rassembler et de célébrer tous les acteurs de son histoire.