Derrière cet aéronef, il y a bien plus qu’un projet technique : il y a la réussite collective de onze jeunes qui, en le construisant de leurs mains, ont forgé des valeurs de rigueur, d’exigence et d’esprit d’équipe.

« Recrutés et encadrés par le centre du service militaire volontaire, guidés et accompagnés par l’atelier industriel de l’aéronautique (AIA) d’Ambérieu, ces jeunes ont découvert que l’exigence n’est pas une contrainte, mais un moteur. Que la discipline n’est pas un frein, mais une ambition. Et que le collectif fait force. » Tels sont les mots du général Hirtzig, qui illustrent le sens profond porté par ce projet.

Labellisé cohésion nationale

Reconnu par le label « cohésion nationale » décerné par l’état-major des Armées, ce projet est aussi une démonstration remarquable des synergies entre l’institution militaire et la société civile.

Trois partenaires ont œuvré ensemble. Tout d’abord, le centre du service militaire volontaire (CSMV) d’Ambérieu-en-Bugey, qui a démontré toute la force de la mission du SMV en donnant à ces jeunes, à travers ce projet, tous les savoir-faire et savoir-être requis pour incarner les citoyens de demain. La base aérienne 278 et son AIA qui ont accompagné et formé ces jeunes tout au long des travaux et jusqu’à ce que l’ULM prenne son envol. Enfin, Aviation Sans Frontières, porteur du programme Ailes de l’Avenir, et ses partenaires industriels – Boeing, Safran, Daher et Aeronaus – ont rendu ce projet possible en apportant les financements nécessaires et le kit de l’ULM.

Cet ULM porte un nom, le Saint-Ex, qui fait écho à un grand homme, Antoine de Saint-Exupéry, dont le premier vol s’est déroulé sur le lieu même où cet ULM a été inauguré, à Ambérieu-en-Bugey.

« Que ce nom rappelle, à chaque vol, le chemin parcouru et qu’il incarne durablement les valeurs qui vous ont guidé dans ce projet : exigence, cohésion, engagement », conclut le général Philippe Hirtzig, dans son ordre du jour du 6 mai 2026.