Le mardi 22 avril 2025, les équipages de Mirage 2000D et 2000B de la 3ᵉ escadre de chasse sont en alerte. Un ordre de dispersion immédiate a été donné pour l’ensemble de la flotte, dans le cadre d’une simulation de menace imminente ou d’indisponibilité de leur base d’attache. Branle-bas de combat, les avions de chasse ont été redéployés en urgence vers cinq bases aériennes métropolitaines : Salon-de-Provence, Luxeuil, Avord, Rochefort et Orléans. « 23 Mirage 2000-D et cinq Mirage 2000-B ont pris leur envol à 15 h 30 », témoigne le lieutenant-colonel Thibault, chef de la 3^e escadre de chasse. Unité emblématique de l’aviation de chasse française, la 3ᵉ escadre de chasse regroupe des escadrons équipés de Mirage 2000-D, tout justement rénovés principalement orientés vers des missions d’appui aérien rapproché et de frappes dans la profondeur, les 2000-B étant réservés à l’entraînement et à la formation des pilotes.

Dès la réception de l’ordre, le commandant de l’escadre a immédiatement organisé les modalités de la dispersion, en tenant compte à la fois des délais serrés et de la répartition stratégique non seulement des aéronefs, mais aussi des moyens de maintenance indispensables au Mirage 2000. Cette manœuvre a nécessité une coordination renforcée, les bases de destination, à l’exception de Luxeuil, n’étant pas habituellement équipées pour accueillir ce type d’appareil. « Ce redéploiement a notamment permis de démontrer la capacité d’adaptation des forces aériennes, mais aussi le rôle clé des bases de l’armée de l’Air et de l’Espace, véritables outils de combat, préparées à accueillir des aéronefs sans préavis », souligne le lieutenant-colonel Thibault.

Tester réactivité, mobilité et résilience

Conduit pour la toute première fois, « Jade » est un concept d’exercice axé sur le maintien en condition opérationnelle (MCO) de l’aéronautique de combat dans un contexte de haute intensité. Il a pour objectif principal de tester la réactivité, la mobilité et la résilience des unités, en évaluant leur capacité à se disperser immédiatement vers d’autres bases sans préavis pour conduire leur activité organique. L’exercice illustre également l’aptitude de l’armée de l’Air et de l’Espace à opérer depuis et vers n’importe quel environnement, aligné sur l’approche Morane / FRA-ACE (Agile Combat Employment), qui repose sur un déploiement agile et flexible des unités aériennes.

L’armée de l’Air et de l’Espace confirme ainsi sa capacité à s’adapter rapidement aux évolutions du contexte stratégique, en garantissant la continuité de ses missions, y compris dans des conditions de dispersion ou de crise. Elle innove pour développer ses compétences notamment dans le domaine du maintien en conditions opérationnelles (MCO) de combat afin de garantir la réalisation des missions quelles que soient les contraintes techniques ou opérationnelles.