Qu’elles relèvent de l’amélioration du fonctionnement au quotidien ou du renforcement des capacités opérationnelles de la défense, ces innovations concourent à la réussite des missions des armées en opérations extérieures et intérieures.

Rattachée à l’Agence de l’innovation de défense depuis sa création en 2018, l’innovation participative est incarnée par la cellule innovation participative (CIP). Celle-ci apporte son soutien aux projets proposés par les innovateurs : financier (jusqu’à quelques dizaines de milliers d’euros), technique, administratif et juridique (propriété intellectuelle).

Les prototypes sont réalisés soit par l’innovateur lui-même, soit par une entreprise à laquelle il confie cette tâche, bien souvent une PME.

Pour être soutenu par la CIP, un projet d’innovateur doit contribuer à :

• améliorer des équipements opérationnels, logistiques, ou d’instruction existants ;
• concevoir de nouveaux matériels adaptés à l’évolution des besoins ;
• accroître les capacités des matériels existants ;
• perfectionner les méthodes de fonctionnement y compris administratives ;
• mieux prendre en compte les grands enjeux tels que le développement durable, la sécurité, les conditions de travail, etc.

La CIP soutient une trentaine de nouveaux projets par an.

En cas de succès du prototypage, le projet peut rentrer en phase dite de « passage à l’échelle », qui conduira à l’industrialisation, à l’acquisition et au déploiement opérationnel de l’innovation.

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