Depuis sa création en 2018, l’AID a pu s’appuyer sur la mise en place progressive d’un réseau de dix pôles d'innovation, implantés sur les centres d'expertise de la Direction générale de l’armement (DGA) et sur un site de l’armée de Terre.

Une mission au service de l’innovation

L’étendue considérable du champ de développement de l’innovation implique naturellement la mise en place de relation avec des partenaires pour partager l’effort et démultiplier l’action : détection et évaluation, soutien, adaptation au besoin militaire. C’est le sens du réseau développé et entretenu par l’Agence de l’innovation de défense. L’une des composantes de ce réseau est l’ensemble des pôles d’innovation de défense (PID) créés par la Direction de l’ingénierie et de l'expertise de la DGA (DIE). Celle-ci dispose de l’expertise technique, de moyens d’essais et de relais locaux stratégiques, lui conférant une capacité exceptionnelle à orienter et fédérer les acteurs civils de l’innovation (industriels, PME, start-up, laboratoire de recherche et organismes académiques, etc.) afin de susciter, capter et accélérer l’innovation susceptible de bénéficier aux forces armées. Les centres d’expertise et d’essais de la DGA animent ainsi les pôles d’innovation défense au sein de la DGA en coordination avec l’AID, chacun dans son domaine de spécialité.  

Le dernier-né des PID, « Innovater » a été officiellement lancé le 27 novembre 2025, lors du Forum Innovation Défense, par la DGA et l’Agence de l'innovation de défense. Basé en région Centre-Val de Loire, ce PID vise à accélérer l'expérimentation de technologies militaires aéro-terrestres. Piloté par le centre DGA Techniques terrestres, il s’appuie sur une pluralité d’acteurs réunissant la communauté d'agglomération Bourges Plus, l’AID, les Écoles Militaires de Bourges, la Base aérienne 702 d'Avord, l’École Nationale Supérieure de Techniques Avancées et la Chambre de Commerce et d'Industrie du Cher.

Aux pôles d’innovation de la DGA s’ajoute le pôle GAI⁴A (Groupement Académies, Industries, Ingénieurs d’Île-de-France pour l’Innovation) lancé en mars 2021 par l’armée de Terre. Il vise à créer une synergie entre l'armée de Terre, les laboratoires de recherche (Université Paris-Saclay, Institut Polytechnique de Paris) et les industriels (via le GICAT) afin de développer des équipements terrestres et aéroterrestres avancés en Île-de-France. Son pilotage s’appuie sur une équipe pluridisciplinaire composée de réservistes et d’experts du secteur privé, en lien avec la Section technique de l'armée de Terre (STAT) et l’AID.

Au cœur de la dynamique économique, technologique et sociale des territoires

Les PID, plus que des structures techniques, constituent de véritables leviers :
Économique : En attirant des entreprises innovantes et en créant des emplois qualifiés, ils contribuent à la spécialisation économique des territoires autour de filières stratégiques.
Technologique : Ils favorisent les coopérations partenariales entre centres de recherche, universités et industriels, transformant le territoire en terrain d'expérimentation. 
Sociale : Ils participent à renforcer le sentiment de sécurité et de résilience, ainsi que la souveraineté nationale. 

De véritables outils d’accélération de l’innovation

Les pôles permettent de détecter des acteurs locaux avec l’aide des partenaires et jouent ainsi un rôle d’éclaireurs technologiques. Des projets sont ainsi construits avec les industriels encadrés par les partenaires, experts et opérationnels afin de consolider leur pertinence militaire et technique. Après une validation locale, ces projets sont proposés à l’AID et accompagnés vers les dispositifs de l’AID appropriés. Le suivi du projet réalisé généralement au niveau du pôle permet sa montée en maturité pouvant aller jusqu’au passage à l’échelle.

Cette démarche permet d’accélérer l’innovation grâce à une collaboration forte entre les entreprises, les experts techniques de la DIE et les opérationnels pour obtenir une réponse pragmatique aux besoins opérationnels. Une approche qui est désormais complétée par d’autres dispositifs, notamment via les Centres experts référents (CeR) de la DGA et les pôles exploratoires de l’armée de Terre.
 

Quelques exemples de projets pilotés par les PID en coordination avec l’AID

FS39 DRONE DROP : Aérolargage d’essaims de drones depuis l’avion de transport tactique (A400M) et l’hélicoptère (Gazelle). 
Lancé fin 2023 par le pôle IDEA3, ce projet, porté par Icarus Swarm, vise à développer la capacité d’aérolargage d’essaims de drones depuis des aéronefs militaires. 

DALI : Drones d’Assistance à la Lutte contre les Incendies. 
Porté par le pôle ALIENOR et Reflet du Monde, ce projet vise à développer un système de drones capable de détecter les incendies en temps réel, de transmettre les images à un opérateur et de déployer automatiquement un drone extincteur pour larguer du retardant.

REC-AUTO : Ré-identification automatique de cible par IA 
Ce projet, notifié fin 2025, via le pôle BINGO et porté par Magellium, vise à développer une technologie basée sur les réseaux de neurones convolutifs profonds, capable d’effectuer la ré-identification de cibles dans le suivi de vidéos à haute fréquence (30 images/seconde) pour l’estimation de la trajectoire, dans des séquences d’images à basse fréquence (1 image/seconde) ou des zones densément peuplées, après une longue période (jusqu’à quelques heures)

Ces exemples démontrent que les actions des PID constituent un levier majeur pour l’AID dans la coordination de l’écosystème d’innovation de défense. En travaillant avec les partenaires locaux, chaque pôle identifie et accompagne les innovations au service de la supériorité opérationnelle des forces.