L’espace exo-atmosphérique s’affirme comme un vecteur de puissance déterminant et un catalyseur d’innovation technologique majeur. Au cœur d’une compétition stratégique et industrielle qui touche ses applications tant civiles que militaires, la France a fait le choix d’en faire un domaine d’action stratégique à part entière.

L’espace : un nouveau champ de conflictualité
L’espace est désormais un champ de conflictualité au même titre que les milieux terrestre, maritime, aérien et cyber. Les satellites militaires, s’ils constituent un atout essentiel pour la dissuasion, la communication, l’observation ou encore le renseignement, sont aujourd’hui exposés à de nouvelles vulnérabilités et deviennent des cibles potentielles dans un environnement contesté.
Face à ces défis, le ministère des Armées a fait de la maîtrise de l’espace l’un des piliers de sa stratégie de défense nationale. La Stratégie spatiale de défense (SSD), publiée en 2019, réaffirme le rôle central de l’innovation dans ce domaine et souligne la nécessaire complémentarité entre acteurs publics et privés.

L’objectif est clair : renforcer la souveraineté spatiale française en s’appuyant sur les dynamiques offertes par le New Space, en les combinant avec les compétences industrielles nationales historiques de premier plan mondial, afin de garantir la liberté d’accès, d’action et de décision dans l’espace. L’Agence de l’innovation de défense (AID) était à ce titre présente, les 7 et 8 juillet 2026, aux Assises du NewSpace, un évènement dédié au New Space français, rassemblant les acteurs et clients finaux de l’écosystème spatial.

L’Agence de l’innovation de défense : chef d’orchestre et accélérateur d’innovation
Créée en 2018, l’AID fédère la politique d’innovation du ministère des Armées. Elle joue un rôle de chef d’orchestre entre la Base industrielle et technologique de défense (BITD), les laboratoires de recherche et l’écosystème civil, favorisant ainsi l’émergence d’une innovation ouverte au service des besoins de défense.

À travers la thématique d’innovation prioritaire New Space, définie en 2021 dans le Document de référence de l’orientation de l’innovation de défense (Droid), l’Agence contribue à la structuration d’une filière duale capable de répondre aux exigences opérationnelles des armées tout en soutenant la compétitivité et la souveraineté nationales.

Son action s’articule autour de trois leviers complémentaires :
- La veille : identifier les technologies émergentes, anticiper les ruptures et cartographier les acteurs du secteur.
- La tactique : soutenir les expérimentations et lever les verrous technologiques à travers des dispositifs d’accompagnement et de financement.
- La stratégie : intégrer les solutions les plus prometteuses dans les programmes spatiaux patrimoniaux et préparer les futures capacités.
 

Cette approche coordonnée permet d’accélérer le passage de la recherche à la capacité opérationnelle, tout en favorisant une dynamique collective entre industriels établis, startups, institutions et partenaires européens.

Des projets concrets au service du spatial de défense 
En travaillant au plus près des forces, l’AID a favorisé l’implémentation d’une stratégie d’innovation spatiale prenant en compte la complexité du domaine et la diversité des acteurs. De cette profusion d’idées sont nés de nombreux projets innovants, répartis dans trois thèmes : agir vers et dans l’espace, connectivité, renseignement avec une volonté de les tester dès que possible sur le terrain.
De nombreux démonstrateurs soutenus par l’AID sont nés ces dernières années. 
 

Agir vers et dans l’espace : 
Le projet TOUTATIS, mené par U-Space et MBDA, illustre cette ambition avec la mise en œuvre d’une démonstration d’action en orbite basse entre un satellite guetteur (LISA-1) et un satellite chasseur (SPLINTER). Ce projet vise à développer des capacités de surveillance et de protection des actifs spatiaux, essentielles dans un environnement menaçant. Il s’intègre dans le programme ARES (Action et Résilience Spatiale) » de la DGA.

Le soutien à des technologies de propulsion innovantes, comme celles du projet DEPHYS porté par HyPrSpace, permet de garantir un accès souverain et réactif à l’orbite. La maîtrise de la propulsion est un enjeu critique pour la flexibilité et la résilience des flottes spatiales françaises.


Connectivité et accélération des opérations
Le développement de solutions satellitaires de communications pour le commandement et la coordination des forces est au cœur des projets tels que KERAUNOS ou K-TRACE. Ces initiatives visent à sécuriser et accélérer les échanges de données vitaux pour les opérations militaires modernes.

Renseignement pour l’appui aux opérations
La conception de microsatellites d’écoute électromagnétique et d’observation, telle que le projet FLORE mené par U-Space et Unseenlabs, prépare la relève des capacités d’écoute spatiales françaises. Ces microsatellites agiles offrent une nouvelle souplesse dans la collecte de renseignements. 

Plusieurs de ces projet et travaux s’intègrent dans les grands programmes d’armement spatiaux, concrétisant ainsi une logique de « passage à l’échelle » : 
- à l’instar du projet PALADIN dans le cadre du programme d’action dans l’espace ARES, 
- l’accord-cadre Caméléon, avec Geenerwave et Airbus Défense and Space, notifiés en juin 2026, visant à renforcer et diversifier les capacités spatiales de télécommunication dans le cadre du programme SYRACUSE.
 

Une dynamique collective et européenne
L’AID collabore étroitement avec les forces armées, les services de la DGA, le CNES, la DGE, l’ONERA, ainsi que les pôles de compétitivité (Aerospace Valley, ASTech, SAFE Cluster).

Dans cette logique de coopération renforcée, la DGA, en co-pilotage avec le GIFAS et l’Alliance NewSpace France (ANF), conduit le Pacte Espace depuis sa signature en juin 2025. Ce dispositif structure le dialogue entre le ministère des Armées, les industriels du secteur spatial, et les principaux acteurs institutionnels. Étroitement articulé avec le Cercle de Confiance Espace (CCE), instauré par le Commandement de l’espace (CDE), le Pacte Espace vise à stimuler l’innovation, l’agilité et la réactivité de la filière spatiale duale.
En consolidant la souveraineté nationale tout en s’inscrivant dans la dynamique européenne du New Space, l’AID et la DGA contribuent à renforcer la compétitivité et la cohérence de la filière, notamment à travers la participation de la France au CapTech Espace de l’Agence européenne de défense (AED).
 

L’innovation s’invite au sommet international sur l’espace les 9 et 10 septembre au Grand Palais

Le sommet spatial international s’est tenu au Grand Palais les 9 et 10 septembre 2026. Cet événement a réuni la communauté spatiale mondiale autour des enjeux d’innovation, de sécurité et de durabilité, avec au programme des conférences, des tables rondes, des signatures d’accords et des déclarations.
Dans le cadre de la thématique "Sécuriser l’espace par le dialogue, la défense et les partenariats" l’Agence de l’innovation de défense a organisé une session de pitchs d’entreprises du New space qu’elle soutient.
 

Thomas Hiriart (PDG de Kinéis), Clément Galic (CEO d’UnseenLabs), Véronique Soule-Revel (Global Business Development Officer d’ORUS) et Guillaume Triquet (Directeur général de Constellr) ont successivement présenté leurs solutions innovantes.  Cette session était animée par Jean-Michel Parlier, responsable du Pacte Espace à la DGA et Sabrina Barré, consultante espace au sein de Dragonfly. 
Cet évènement d’envergure a permis d’illustrer que « l’espace est un enjeu de souveraineté, de sécurité, de développement économique et d’innovation ».