[Service national] Présentation du métier de guetteur sémaphorique

Direction : Ministère des Armées / Publié le : 13 août 2026

Le quartier maître Elisa, guetteur sémaphorique, présente son métier proposé dans le cadre du service national, au port militaire de Toulon, premier port militaire européen. La mission principale du sémaphore est la défense maritime du territoire, incluant la surveillance des menaces venant du large, la sauvegarde de vies humaines et la surveillance de la navigation avec l’application de la réglementation maritime. Portrait.

Quartier maître Elisa, guetteur sémaphorique - © Ministère des Armées et des Anciens combattants

Un sémaphore fonctionne comme une tour de contrôle aérienne, mais au lieu de surveiller le ciel, la vigilance porte sur la mer, ayant une vue stratégique à l’entrée du port militaire.

Description rapide du métier de sémaphoriste

Il travaille par quarts de 4 heures (généralement midi-16h et minuit-4h) sur des rotations de 24 à 48 heures. Son rôle consiste à assurer la surveillance et les missions d'entretien en utilisant des outils spécifiques (jumelles, VHF, radar), puis à profiter de ses temps libres pour se reposer ou faire du sport entre les quarts. Les compétences essentielles requises sont l'autonomie (pour les longues périodes seul), la passion pour le milieu maritime et la maîtrise de l'anglais, indispensable pour les communications internationales.

© Ministère des Armées et des Anciens combattants

Je suis le quartier maître Elisa, je suis guetteur sémaphorique et je vais vous présenter mon métier qui est proposé par le service national. Je suis actuellement affectée à la vigie CP, donc au niveau du port militaire de Toulon. Nos missions principales vont être la défense maritime du territoire pour la surveillance des menaces arrivant du large, les sauvegardes de vies humaines et la surveillance de la navigation où on va faire appliquer la réglementation maritime. Un sémaphore peut être considéré comme une tour aéro, sauf qu'au lieu de regarder le ciel, de surveiller le ciel, on va surveiller la mer. 

La particularité de ce sémaphore, c'est qu'il va être positionné à l'entrée du port militaire de Toulon, qui est le premier port militaire européen. Pour moi, la journée s'organise comme telle : le matin, j'arrive, je vais prendre la relève avec l'équipe de la veille, parce qu'on part pour 24 à 48 heures la plupart du temps. Ensuite, je vais faire le poste d'entretien jusqu'à ce que je prenne mon quart à midi. Par exemple, je vais faire le midi à 16, je vais faire mon quart, je vais assurer mes missions grâce aux outils que je peux avoir à disposition qui vont être les jumelles, la VHF ou le radar. 

Une fois que j'ai terminé mon quart à 16 heures, je peux aller me reposer ou faire du sport ou m'occuper comme j'en ai envie. Parce que je reprendrai le quart à minuit pour le minuit à 4.

Les compétences requises pour ce métier vont être de savoir travailler en autonomie parce qu'on est amené à être beaucoup tout seul pendant nos quarts, d'aimer le milieu maritime et de savoir parler anglais parce qu'on a tendance à beaucoup parler anglais avec les autres navires.

Le service national

Le service national est un engagement militaire, volontaire et sélectif, au service de la Nation. Ouvert aux Françaises et Français de 18 à 25 ans, il permet de servir pendant dix mois au sein des armées, dans des missions concrètes et utiles à la défense nationale. 

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