Lors de la célébration des 60 ans des forces aériennes stratégiques (FAS) sur la base aérienne 113 de Saint-Dizier début octobre 2024, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a annoncé que les premières commandes du standard F5 du Rafale ont déjà été notifiées aux industriels. Cette nouvelle version de l'avion de chasse marque une étape clé dans la modernisation de l’aviation française.

Attendu pour 2030, le passage au Rafale F5 vise à améliorer les capacités opérationnelles des forces aériennes françaises, tant pour les missions conventionnelles que pour les missions des FAS liées à la dissuasion nucléaire, en réponse à l'évolution rapide des menaces. Succédant au standard F4, qui avait déjà introduit des innovations en matière de connectivité et de puissance de traitement des données, le F5 pousse encore plus loin ces avancées en devenant la deuxième génération de chasseurs connectés. Il bénéficiera d'une intégration renforcée avec d'autres systèmes, tant au sol qu'en vol, et pourra être appuyé par un drone furtif de combat, conçu pour faciliter les opérations de reconnaissance et la pénétration des défenses adverses.

Drone furtif embarqué

Ce nouveau modèle permettra de maintenir l'armée française à la pointe de la technologie militaire, en interaction avec un nouveau radar et un drone furtif dérivé du projet nEUROn, développé par Dassault Aviation. Positionné au-devant de l’appareil et piloté directement depuis le cockpit, ce dernier aura pour mission de précéder le Rafale lors des opérations, de manière à ouvrir la voie dans des environnements hostiles.

Grâce à ces évolutions, le Rafale F5 offrira aux aviateurs, dont ceux des FAS, une supériorité dans les futurs théâtres d'opérations, leur permettant notamment d’affronter des défenses aériennes toujours plus performantes et de maîtriser des environnements de plus en plus contestés, tout en misant sur la guerre électronique. Les armées françaises se préparent ainsi à relever les défis stratégiques des prochaines décennies.
*Air-sol nucléaire de 4^e génération.