Réalisé depuis un Rafale sur le site Méditerranée du centre d’expertise et d’essai DGA Essais de missiles, ce tir de développement visait à valider la chaîne complète de mise en œuvre du missile MICA NG dans sa version infrarouge. Conduit sous la maîtrise d’ouvrage de la DGA, le programme bénéficie d’une coopération étroite avec les industriels MBDA et Dassault Aviation, ainsi que d’un fort engagement de l’armée de l’Air et de l’Espace.

Ce succès confirme les performances de ce missile de nouvelle génération, conçu pour assurer des missions d’interception, de combat rapproché et d’autoprotection dans un environnement aérien de plus en plus contesté. Il constitue un jalon important sur la route de la qualification du MICA NG, dont les premières livraisons sont attendues d’ici à 2030.

Un missile taillé pour les menaces futures

Le MICA NG se déclinera, comme son prédécesseur, en deux versions complémentaires : une à autodirecteur infrarouge, l’autre électromagnétique. Il se distingue par des performances accrues, grâce à un propulseur bi-pulse, des autodirecteurs de nouvelle génération et une électronique miniaturisée de haute précision. Ce concentré de technologies permettra au Rafale de neutraliser un large éventail de menaces, y compris furtives, rapides ou évolutives.

Une mobilisation collective de haut niveau

Ce premier tir réussi est le fruit d’une préparation minutieuse impliquant cinq centres d’expertise de la DGA :

• DGA Essais de missiles et DGA Essais en vol ont assuré la coordination générale de l’opération, de la mise en œuvre de la cible à la sécurité de la zone d’essais.
• DGA Ingénierie et projets, DGA Maîtrise de l’information et DGA Techniques aérospatiales ont apporté leur expertise technique tout au long de la campagne.

Plusieurs essais préparatoires ont été réalisés à l’aide de l’avion banc d’essai Fokker 100 de la DGA, avec une forte implication de l’ensemble des équipes étatiques et industrielles.

Vers la qualification complète du système

Dans les mois à venir, de nouveaux tirs seront conduits pour éprouver l’ensemble des capacités du MICA NG, dans ses différentes configurations et à diverses altitudes et vitesses, y compris en vol supersonique. Ces essais viendront confirmer la robustesse et la polyvalence du missile dans un large spectre d’engagements.

Avec le MICA NG, la France affirme son ambition de rester à la pointe de la technologie de défense aérienne. Ce programme stratégique illustre la capacité de la DGA et de ses partenaires à concevoir, tester et déployer des systèmes d’armes de très haute performance, au service de l’autonomie stratégique nationale.