Quelle est l’histoire de cette bande dessinée ?

Photographe de guerre raconte le parcours de deux jeunes Allemands, Hans Namuth et Georg Reisner, qui ont fui leur pays au moment de l’arrivée d’Hitler au pouvoir. Ils se sont installés en France, où ils réalisent des photos pour une revue. Cette dernière les envoie en Espagne pour suivre les Olympiades populaires, un évènement sportif en réponse aux Jeux olympiques fascistes organisés en Allemagne en 1936. Ils se rendent donc à Barcelone, mais à la veille de ces Olympiades, la guerre d’Espagne éclate. Les deux reporters décident alors de rester pour couvrir cette guerre civile.

Comment vous-êtes-vous intéressés à ces deux photographes ?

C’est Raynal Pellicer, le scénariste et auteur de la BD, qui est tombé sur cette histoire. Sa passion pour la photo et ses origines espagnoles font qu’il s’intéresse beaucoup à la guerre d’Espagne. Un jour, en lisant un hors-série du Monde, il est tombé sur une photo créditée de deux noms. C'est assez rare d'avoir deux photographes pour un seul cliché. Intrigué, il a fait des recherches et a découvert le parcours de ces deux personnes.

Comment avez-vous travaillé avec Raynal Pellicer ?

Raynal a fait un gros travail de recherche. Il s’est plongé dans les photos prises par Hans Namuth et Georg Reisner et dans les récits de journalistes ayant vécu à cette période. Il a ainsi recomposé leur parcours, depuis leur arrivée en Espagne jusqu’à leur retour en France. Il m’a ensuite fourni le texte sous forme de récit ou de dialogues, ainsi que de la documentation et des photos. Et moi, à partir de ce matériau, je construis les pages.

Les photos prises par les protagonistes vous ont-elles inspiré pour vos dessins ?

Oui, j’ai beaucoup utilisé leurs photos. C’était une manière de pouvoir montrer leur travail. Grâce à ces clichés, nous avons raconté leur histoire, la plus proche de la réalité possible, sans ajouts romancés. Ce livre raconte donc le parcours d’Hans Namuth et Georg Reisner, mais aussi la guerre d’Espagne. C’est finalement cette guerre civile racontée par eux-mêmes.

Que retenez-vous de l’histoire de ces deux photographes ?

J’ai été très impressionné par leur parcours, surtout au vu de leur jeune âge : ils n’avaient que 21 et 24 ans. Pendant un an et demi, je les ai dessinés. Et je me demandais, modestement, ce que j’aurais fait à leur place, comment j’aurais réagi. C’est étonnant la relation que nous pouvons lier avec des personnes que nous n’avons pas connues. En finissant le livre, j’étais satisfait d’avoir terminé mon travail mais, d’un autre côté, j’ai éprouvé un sentiment étrange, un peu comme si je n’allais plus revoir des amis. Je suis content d’avoir pu, à travers cette BD, leur rendre hommage et rappeler qu’ils ont existé.

Les autres bandes dessinées récompensées lors de la cérémonie

• Le Prix Histoire a été attribué à Séra pour L’Âme au bord des cheveux. Paru aux éditions Delcourt en février 2023, cet ouvrage autobiographique retrace la complexité des événements qui ont conduit à la chute de Phnom Penh le 17 avril 1975.
• Aurore d’Hondt a remporté le Prix Jeunesse pour Ginette Kolinka – récit d’une rescapée d’Auschwitz-Birkenau. Paru aux éditions Des Ronds dans l’O, cet ouvrage est né de la rencontre de l’auteur avec Ginette Kolinka lors de l’un de ses témoignages dans une école.
• Le jury a remis une mention spéciale à José-Louis Bocquet, Jean-Luc Fromental (scénario) et Floc’h (dessin) pour L’Art de la guerre - Une aventure de Blake et Mortimer à New York, paru aux éditions Blake et Mortimer en octobre 2023.