Le sens du collectif était inscrit dans son ADN : celui d’Amérindien du peuple autochtone des Tekos. « Nous », en langue tupi-guarani. Chef coutumier des Tekos de Camopi, petit village du sud-est guyanais situé à la frontière brésilienne, l’adjudant-chef Guy Barcarel « ne faisait qu’un avec la terre sur laquelle il vivait », souligne Sébastien Lecornu dans un hommage au soldat disparu.

Attaché à cette Amazonie qui l’avait vu naître, soucieux de protéger ses populations et leur culture, il s’engage le 1^er janvier 2016 comme sous-officier commissionné au titre du 3^e régiment étranger d’infanterie. Très vite, le sergent fait preuve de très belles qualités militaires. Ses connaissances détaillées de la faune et de la flore, alliées à son sens de la navigation, font de lui un élément clé. C’est en rejoignant les forces françaises, qui ont pour missions de défendre le territoire contre les assauts d’orpailleurs, qu’il avait fait le choix de mettre ses connaissances au service du succès des armes de la France.

La lutte contre l’orpaillage illégal le mobilise tout particulièrement. Et pour cause puisque les Amérindiens subissent en premier lieu les conséquences de cette ruée vers l’or. Pollution des rivières, destruction de la forêt… « Sa mission de soldat rejoignait sa responsabilité de chef coutumier : protéger les populations amérindiennes », précise le ministre des Armées.  Guy Barcarel ne ménage pas ses efforts lorsqu’il patrouille en forêt ou sur le fleuve Oyapock et ses affluents. « Sa mission de soldat rejoignait sa responsabilité de chef coutumier : celle de protéger les populations amérindiennes qui subissent en premier lieu les outrages de l’orpaillage », rappelle Sébastien Lecornu.

Particulièrement discipliné et sérieux, il devient chef des piroguiers de la base opérationnelle avancée de Camopi. Le 1^er janvier 2022, il est promu au grade d’adjudant. Titulaire de la médaille de bronze de la défense nationale et de la médaille de la protection militaire du territoire avec agrafe Harpie, il est par ailleurs membre du Grand Conseil Coutumier.

Le 7 mai dernier, le sous-officier s’engage sur une mission de reconnaissance avec la gendarmerie de Guyane. Alors qu’il navigue sur la rivière Camopi, sa pirogue heurte un tronc d’arbre à moitié immergé. Il est emporté par le courant. Engagées immédiatement dans des recherches fluviales, la gendarmerie nationale et les forces armées de Guyane retrouveront, mercredi 10 mai, son corps sans vie.

Élevé au grade d’adjudant-chef à titre posthume, il laisse derrière lui une compagne et six enfants. « Il rejoint les héros de la Patrie dont on dit qu’ils sont tombés mais qui, chaque fois, ont élevé la France », affirme le ministre des Armées. Aujourd’hui, la Nation tout entière rend hommage à l’adjudant-chef Guy Barcarel, pour ne jamais oublier son sacrifice.