« Vulcain était le dieu romain de la forge. Notre exercice, lui, forge la capacité opérationnelle de nos réservistes », a expliqué le colonel Philippe Le Duc, chef d’état-major de la 4e brigade d’aérocombat de l’armée de Terre qui conduit l’exercice.

Les réservistes devront contrer des actions de déstabilisation menées par des forces adverses simulées, en coordination avec les forces de sécurité intérieure. « Le terrain accidenté et la période automnale renforcent la rusticité et l’endurance des participants », a souligné le colonel Le Duc. Vulcain se déroule, en effet, en Haute-Loire, dans un environnement rural dépourvu d’unités militaires permanentes depuis la fin de la conscription. « L’objectif est double : entraîner nos réservistes à la défense opérationnelle du territoire et renforcer le lien armée-Nation dans les territoires ruraux », a précisé le colonel Le Duc.

Cet exercice d’envergure mobilisera près de 1 000 hommes, dont 80 % de réservistes, 80 véhicules, trois hélicoptères et cinq drones. « Nous mettrons en œuvre des savoir-faire spécifiques, favorisant l’hybridation entre actifs et réservistes », a-t-il ajouté. 

Réserviste, c’est quoi ?

« Devenir réserviste, c'est faire le choix de consacrer une partie de son temps à la défense de la France, sans faire des armes sa seule profession », a indiqué le colonel Rémy Rousseau, adjoint réserve de la direction des ressources humaines de l’armée de Terre. Tout Français peut s'engager dans la réserve opérationnelle à partir de 17 ans pour se former militairement et mettre à disposition des armées ses compétences.

La réserve opérationnelle intervient dans trois domaines clés :

• l'appui à la population : lors de catastrophes naturelles ou en soutien aux forces de sécurité intérieure (opération Sentinelle) ;
• les opérations militaires : principalement sur le territoire national, avec des réservistes intégrés aux unités actives ;
• l'expertise rare : dans des domaines comme le numérique, le cyber ou le renseignement.

Forte de presque 29 000 réservistes, la réserve de l’armée de Terre apporte à cette dernière une masse et des compétences pour lui permettre de remplir son contrat opérationnel. Véritable démultiplicateur de force, la réserve permet de mieux protéger les Français, d'agir en opération, d'innover et de renforcer la cohésion nationale.