Les Rafale seront dotés des équipements les plus modernes permettant aux armées de bénéficier de capacités de connectivité et d’autoprotection renforcées. Avec cette commande, une nouvelle étape est franchie vers le combat aérien collaboratif et connecté.

« Cet investissement de plus de 5 milliards d’euros va irriguer de nombreux territoires », a déclaré le ministre des Armées. Cette commande permet d’accroitre la charge de production de sites industriels situés dans toute la France, par exemple à Argenteuil, Argonay, Biarritz, Bourges, Brest, Brive, Cholet, Corbeil-Essonnes, Élancourt, Étrelles, Gennevilliers, Laval, Martignas-sur-Jalle, Mérignac, Poitiers, Seclin, Vendôme et Villaroche.

Par standards successifs, le Rafale est modernisé et adapté à l’évolution des besoins des armées et aux nouvelles menaces, dans l’objectif de rester au meilleur niveau technologique et opérationnel.

« Une nouvelle étape décisive est franchie avec la commande de 42 Rafale pour l’armée de l’Air et de l’Espace. C’est une excellente nouvelle pour notre souveraineté, notre sécurité et pour nos armées, qui bénéficieront de Rafale supplémentaires aux capacités opérationnelles modernisées », a expliqué Sébastien Lecornu.

Les appareils de cette 5^e tranche de production seront portés au standard F4, dont le développement a été lancé en 2018 et dont le premier incrément a été qualifié par la DGA en mars 2023. Ce standard comprend l’intégration du poste radio Contact, du missile MICA NG (nouvelle génération) et du Brouilleur autonome numérique (BAN) intégré au système d’autoprotection SPECTRA du Rafale.

Ces avions de chasse seront également conçus pour évoluer vers le standard F5 dans les années 2030.

Avion de chasse polyvalent éprouvé au combat, le Rafale est capable d’assurer des missions d’attaque au sol par tous les temps et en profondeur, de frappe nucléaire, de défense et de supériorité aérienne, d’appui feu rapproché, de reconnaissance, d’assaut à la mer et la version marine offre la capacité de ravitailleur en vol.