1er régiment étranger de cavalerie

Le 1^er REC a été créé en 1921, à une époque où la Légion ne comportait que des unités d'infanterie. De nombreux russes venant des armées défaites par la révolution étaient alors incorporés dans ses rangs. Ce sont ces hommes, cavaliers expérimentés des armées du Tsar, qui permirent au 1^er REC de s'imposer dans une discipline qui n'était pas habituellement celle des légionnaires.

L'histoire aura retenu la faculté d'adaptation des légionnaires cavaliers. Ils se sont successivement battus à cheval, en Syrie et au Maroc, entre 1925 et 1934, ont combattu sur automitrailleuses françaises, pendant les campagnes de France, en 1940, puis de Tunisie, en 1943, avant d'être équipés d'automitrailleuses AM 8 américaines, pour la libération de la France. En Indochine, entre 1947 et 1954, les légionnaires du REC ont transformé leur régiment en unité amphibie, combattant à bord de Crabes et d'Alligators. De retour en Afrique du nord en 1955, ils ont retrouvé un emploi plus classique de cavaliers blindés en s'équipant à nouveau d'automitrailleuses M8 puis, à partir de 1957, des nouveaux EBR.

Depuis 1962, le 1^er REC a changé plusieurs fois de structures et de matériels (AMX 13, AML, ERC 90, AMX 10 RC, VBL...). Il a été engagé en opération sur de nombreux théâtres extérieurs : Tchad, Liban, Iraq, Cambodge, Ex-Yougoslavie, Congo, République Centrafricaine, Côte-d'Ivoire.

IMPLANTATION 

1^er régiment étranger de cavalerie
Quartier Labouche
84875 Orange CEDEX

MISSION - COMPOSITION - MATÉRIEL

Mission 

Le 1^er REC est l'un des deux régiments de cavalerie blindée de la 6^e brigade légère blindée, le deuxième étant le 1^er régiment de spahis, de Valence.

Composition 

•  7 escadrons.
•  1 escadron de commandement et de logistique (ECL).
•  1 escadron administratif et de soutien (EAS).
•  4 escadrons blindés.
•  1 escadron d'éclairage et d'investigation (EEI).

Matériel 

48 AMX 10 RC   

Expérimentation 

En 2005, le 3^e escadron du 1^er REC expérimente une version revalorisée de l'AMX 10 RC en coopération avec la section technique de l'armée de terre (STAT) et le groupe industriel d'armement terrestre (GIAT), dans le cadre de la numérisation de l'espace de bataille (NEB). Pour ce faire, le 3^e escadron devrait être équipé, dès le mois de septembre 2005, de 12 AMX 10 RC revalorisés.