Les soldats du 35e régiment d’infanterie (35e RI) de Belfort ont suivi l’exercice Calfex au Royaume-Uni du 17 au 23 juillet 2011.
La 1re compagnie du 35e RI, renforcée d’un groupe du 19e régiment du génie (19e RG) de Besançon, a parfait sa mise en condition avant projection (MCP) au camp de manœuvre d’Otterburn. Cette unité s’est préparée au tir et à la manœuvre dans un cadre tactique typique du théâtre afghan. Le but : réduire au minimum l’écart entre l’entraînement et l’engagement opérationnel.
La phase de préparation visait à maîtriser les consignes de sécurité britanniques. Puis la compagnie a été héliportée sur une base opérationnelle avancée (ou FOB pour « forward operating base »). Afin de mettre en pratique et restituer leurs savoir-faire, les soldats avaient pour mission de défendre la FOB de nuit, puis de reconnaître une vallée avec fouille de « compounds » qui restituaient les habitats traditionnels afghans.
Le contexte de l’exercice Calfex était réaliste, avec la prise en compte et l’évacuation de blessés aux grimages impressionnants. Les instructeurs britanniques ont souligné la rigueur et le dynamisme des soldats français.
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