Service à compétence nationale, le SHD est rattaché au directeur de la mémoire, du patrimoine et des archives qui fixe les grandes orientations de la politique des archives à mettre en œuvre.
Il est chargé de la collecte, de l'étude, de la conservation, de la communication et de la valorisation des archives historiques et définitives du ministère. Il prépare l'instruction des demandes de communication d'archives par dérogation.
Il est associé à des travaux d'histoire de la défense et fait vivre la symbolique militaire. Il met en valeur les fonds par des publications, colloques et expositions et il accueille le public dans ses salles de lecture. Il a une importante bibliothèque d’histoire militaire.
Sources : SGA/SHD
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