Réapparue dans les années 90, la piraterie maritime connaît aujourd’hui une expansion très importante, principalement au large de la Somalie.
Atalante. C’est le nom de l’opération que mène l'Union européenne pour lutter contre la piraterie au large de la Somalie. La France y participe.
La force navale européenne opère dans une zone couvrant le Sud de la mer Rouge, le golfe d’Aden et une partie de l’océan Indien comprenant les Seychelles.
L’opération Atalante vise également à la protection des navires vulnérables naviguant dans le golfe d'Aden et au large des côtes de Somalie.
Le golfe d’Aden voit transiter chaque année 12 % des flux commerciaux internationaux. Cela attise la convoitise des pirates.
Les pirates disposent de petites embarcations légères, skiffs, quasi indétectables aux radars, et de bateaux mères, qui permettent de les ravitailler en essence, en nourriture et en armes.
La France participe à Atalante en déployant en permanence une frégate et ponctuellement un avion de patrouille maritime Atlantique 2 depuis la base de Djibouti.
Brigade de protection, fusiliers marins et commandos marines, sont chargés d’intercepter les présumés pirates.
Les présumés pirates capturés et ramenés à bord sont automatiquement conduits à l’infirmerie et si besoin, soignés par le service médical.
Une fois leur culpabilité démontrée, les pirates sont livrés aux autorités des pays-partenaires comme le Kenya, les Seychelles, ou le Puntland.
.