Sous-marin nucléaire lanceurs d'engins Le Terrible

Mise à jour : 22/08/2011 15:20

Le sous-marin nucléaire lanceurs d'engins Le Terrible, dernier de la série type « Triomphant », possède des systèmes navals à la pointe de la technologie française, aboutissement de nombreuses années d'études. Seul trois pays peuvent aujourd'hui prétendre à la compétence requise pour la construction d'un tel concentré d'innovations.

Les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) constituent la partie «océanique» de la mission de dissuasion nucléaire de la Défense. Le renouvellement de la capacité sous-marine de dissuasion s'incarne dans une nouvelle classe de SNLE bénéficiant de matériels plus modernes et d'une discrétion acoustique accrue.

Dans le cadre du programme «Coelacanthe», le développement et la construction d'une génération de quatre sous-marins nucléaires lanceurs d'engins type Le Triomphant a été lancée en 1986 par le ministère de la Défense. Le Terrible est le quatrième et dernier sous-marin nucléaire lanceur d'engins de ce programme. L'objectif est de remplacer les anciens SNLE au fur et à mesure de leur retrait du service actif, afin de conserver la capacité de maintenir à tout moment, un SNLE à la mer, en patrouille, et un autre à la mer ou prêt à appareiller sous très court préavis.Le Triomphant,

Le Triomphant, Le Téméraire, Le Vigilant et Le Terrible sont entrés en service respectivement en 1997, 1999 et 2004 et 2010.

Gagner la «guerre du silence»

La crédibilité de la dissuasion repose sur l'invulnérabilité des SNLE. Cette invulnérabilité s'appuit notamment sur la discrétion acoustique des sous-marins. Pour améliorer sa discrétion acoustique, le niveau de bruit du Terrible a été réduit de façon considérable par rapport aux anciens sous-marins du type Le Redoutable. Conçus pour échapper aux sonars les plus sophistiqués, Le Terrible et ses aînés du type Le Triomphant sont capables de se perdre dans le bruit de fond des océans. Malgré leur taille et leur poids, ce sont pourtant des bâtiments ultra modernes capables de gagner la «guerre du silence». L'immersion maximale et leur vitesse ont également été augmentées, pour les mêmes raisons.
Composé d'un équipage de 110 marins, Le Terrible est le premier SNLE à être équipé de 16 missiles M51 (voir encadré). Bien qu'étant la dernière production de sa série, Le Terrible, est également le premier à être équipé d'un système de navigation plus moderne et plus économique. Enfin il est le premier à être équipé d'un nouveau système de combat, dont l'essentiel sera commun avec celui du Sous-marin Nucléaire d'Attaque (SNA) type Barracuda.

Le Terrible est le premier SNLE à être équipé du nouveau missile intercontinental à têtes nucléaires M51. Le programme M51, est indispensable pour faire face au vieillissement des M45 actuels. Le M51 permet une amélioration significative de la portée et de la précision, tout en offrant une souplesse plus grande de mise en oeuvre. Ce nouveau vecteur spatial de plus de 50 tonnes a une portée intercontinentale après avoir assuré un vol pouvant dépasser 1000 km d'altitude. L e Terrible a été admis au service actif en septembre 2010 au même moment que le missile M51. Les trois autres SNLE seront successivement adaptés pour recevoir ce nouveau missile entre 2010 et 2018.

Calendrier

28 juillet 2000: signature de la commande du SNLE Le Terrible par le ministre de la Défense.
Novembre 2000: les premiers travaux sur la coque.
21 mars 2008: présentation et dispositif de mise à l'eau du Terrible
Fin janvier 2009: début des essais à la mer
Septembre 2010: réception du Terrible par la Marine nationale

Industriel

DCNS est le maître d'œuvre industriel de la réalisation des SNLE. La construction du Terrible a concerné la plupart des sites du groupe DCNS, en mobilisant près de 2500 personnes à temps plein. Ce projet a représenté près de 20% de l'activité du groupe DCNS.
La construction du Terrible fait appel à de très nombreuses sociétés. EADS ASTRIUM/ST (missiles M51), AREVA TA (chaufferie nucléaire), THALES, SAGEM, CNIM sont quelques uns des principaux coopérants ou partenaires du groupe DCNS.

Le saviez-vous ?

Des études menées par des analystes industriels internationaux montrent que les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) sont les produits les plus complexes conçus par l'homme. Un exemple? Pesant plus de 14.000 tonnes, Le Terrible, dernier né des SNLE français, intègre un million de composants et sa réalisation requiert 14 millions d'heures de travail. À titre de comparaison, une voiture de 1,9 tonne n'est constituée «que» de 3.000 pièces, dont l'assemblage s'effectue en 23 heures de main d'oeuvre. Avec ses 250 tonnes, un avion de ligne nécessite «seulement» 100.000 pièces et 50.000 heures de travail.