Le 9 aout 2011, la Belle Poule et la Recouvrance se sont élancées pour le premier défi des goélettes. Objectif : arriver le premier à Brest le 19 août. Cette course à la voile se jouera en 3 manches : la première entre Brest et Paimpol, une seconde entre Paimpol et Guernesey, la dernière entre Guernesey et Brest.
Ce projet a été lancé sur une idée du commandant de la Belle Poule, le lieutenant de vaisseau Bernard Laurent, ancien régatier. Le but est selon lui « de prolonger l'entraînement réalisé toute l'année et aussi de connaître encore mieux le bateau et ses réglages afin qu'il soit le plus performant possible ».
Les 2 bateaux ont décidé de fixer des règles de fair-play durant la course, notamment en cas de mauvaise météo ou de danger pour la navigation.
La Belle Poule, vieux gréement de la Marine nationale, construit sur le modèle des goélettes du type "Paimpolaise", est un outil de formation des élèves officiers et de rayonnement de la Marine. La Recouvrance, réplique d’un aviso militaire du XIXe siècle, est un bateau ambassadeur, propriété de la ville de Brest. Les deux goélettes sont régulièrement présentes lors des grandes manifestations navales et nautiques en France ou à l’étranger.