Marine nationale
Pour une Défense d’avance
Pour une Défense d’avance
Le 29 juin 2011 a eu lieu l’inauguration de la stèle sous laquelle repose « l’inconnu de Vanikoro » à Brest.
Cet homme était membre de l’expédition Lapérouse disparue en 1788 sur les récifs coralliens de l’île de Vanikoro dans l’océan Pacifique sud.
Découvert en 2003 et rapatriés en France, les ossements ont été confiés au Musée national de la Marine de Brest dans l’attente de la construction d’une stèle érigée sur une des pelouses de la Préfecture maritime de Brest.
La cérémonie était présidée par le vice-amiral d’escadre Anne-François de Saint Salvy, préfet maritime de l’Atlantique et monsieur François Cuillandre, maire de Brest. Elle a rassemblé des délégations des bâtiments hydrographiques (BH) Lapérouse, Borda et Laplace ainsi que du bâtiment spécialisé Monge, et plusieurs descendants des membres de l’expédition Lapérouse. Les membres des opérations de recherche qui ont permis cette découverte étaient également présents.
1er août 1785 : la plus grande expédition maritime de découverte quitte le port de Brest pour un voyage de quatre ans. Dans le sillage du capitaine Cook, la France de Louis XVI a décidé et programmé ce voyage scientifique sur tous les océans du globe. À bord de la Boussole et de l’Astrolabe, les meilleurs marins, officiers et savants du royaume sont sous le commandement du capitaine de vaisseau Jean-François de Galaup, comte de Lapérouse.
Mais après trois ans de navigation, alors qu’ils entament le trajet de retour, les deux navires disparaissent mystérieusement une nuit de 1788 sur les récifs de Vanikoro, une île totalement isolée de l'archipel des Salomon.
Depuis, la France cherche à savoir ce que sont devenus les 220 membres de cette expédition scientifique. La Marine nationale a mené plusieurs opérations de recherche (1791, 1828, 1960…) puis s’est régulièrement associée à celles de l’association néo-calédonienne Salomon créée en 1981, en fournissant ses moyens matériels et humains. La huitième et dernière expédition de recherche a eu lieu en 2008. Le bâtiment de Transport Léger (BATRAL) Dumont Durville et le patrouilleur P400 La Glorieuse ainsi qu’une équipe du Groupement des Plongeurs Démineurs de Toulon y participaient.
Sources : © Marine nationale
