Vendredi 18 février 2011, vers 22h50, le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Méditerranée reçoit un appel radio de détresse du voilier Grand Bleu II qui signale une voie d'eau. Son moteur est en panne suite à cette voie d'eau et ses seuls moyens d'assèchement disponibles fonctionnent sur batterie. Le voilier battant pavillon irlandais d'une longueur de 76 pieds se trouve à 20 nautiques au sud de Marseille avec trois personnes à bord. Il effectue alors un transit entre la Ciotat et Barcelone en Espagne.
Le CROSS Méditerranée engage immédiatement l’hélicoptère Dauphin de la Marine nationale basé à Hyères et la vedette de la SNSM Bonne Mère de Pointe Rouge à Marseille armée par des marins pompiers. Ces deux moyens arrivent à proximité du Grand Bleu II vers minuit et un équipier de la vedette de la SNSM embarque à bord du voilier tandis qu'une motopompe est transférée de la vedette SNSM et le voilier par l'hélicoptère. La mise en place de la motopompe permet d'améliorer l'assèchement du voilier et de redémarrer le moteur.
Vers 1H20, l’hélicoptère Dauphin de la Marine rentre à Hyères tandis que le voilier et de la vedette SNSM font route vers le port de la Ciotat où ils arrivent à 04h46.
Sources : © Préfecture Maritime de la Méditerranée