Le 22 mars 2011 en début de matinée, le porte-avions Charles de Gaulle a commencé ses opérations aériennes dans le cadre de l’opération Harmattan. La veille, la TF473, à laquelle est intégré le porte-avions, avait reçu l’ordre de mener dans la matinée une mission de reconnaissance aérienne au-dessus du territoire libyen.